長公主院中。
看到去而復返的女兒，長公主眉梢微挑，招手讓李長樂到身邊坐下：「卿棠呢？」
「在花園賞荷呢，女兒讓芍藥伺候著的。」李長樂應著，在長公主身旁落座，卻是一副欲言又止的模樣。
長公主瞧著女兒這副想問又不敢問的樣子，溫柔地笑了笑：「有什麼想問的？」
李長樂抿了抿唇，終究沒忍住低聲問道：「母親，您為何對沈娘子。。。這般好？」
「既然都喊了沈姐姐，以後你同她便是姐妹，可別再叫沈娘子那樣生分的稱呼了。」長公主看著女兒，語重心長道，「記住了嗎？」
李長樂輕輕點頭，垂下眼簾：「母親，您。。。不嫌棄沈姐姐出身卑微嗎？況且靖王表兄是有未婚妻的人，她就這樣跟著表兄，您不會瞧不上她嗎？」
長公主眉梢微微一挑，面上的笑意漸漸淡了下去。她定定地看著李長樂，聲音低了幾分：「長樂，在你眼中，卿棠是破壞了靖王和楚明鳶婚事的壞人？」
李長樂一怔，她沒想到母親會忽然這樣問，更沒料到母親會生氣。她連忙搖頭：「女兒不是那個意思。。。女兒只是奇怪，您為何對沈姐姐這般好？」
她頓了頓，抬眸看向長公主，聲音更低了：「您與柔姨親如姐妹，可待令儀都不曾像對沈姐姐這般親暱。。。」
長公主瞧著女兒這副有些吃味的樣子，嘴角總算又重新浮起笑意，她拍了拍李長樂的手背，輕聲道：「傻丫頭，母親像是那種無緣無故對旁人好的人嗎？」
她頓了頓，牽著李長樂起身，語氣溫和卻鄭重：「你這孩子心思單純，心中藏不住事，所以現在母親還不能告訴你為什麼。但你記住，讓她喚我姑母那句話，是真心實意的。你對她，不僅要有待密友的親近，更要有待長姐的恭敬。」
李長樂聽著長公主的話，整個人正在了那裡，不僅要有對待密友的親近，還要有對待長姐的恭敬？
這種話，母親可從未對她說過。
沈娘子到底和母親有什麼關係？
「可記住了？」長公主的聲音溫和卻不失威嚴，打斷了她的思緒。
李長樂微微頷首：「女兒記住了。」
長公主欣慰地撫了撫她的發頂，輕聲道：「卿棠這些年定吃了不少苦，你莫要因為她如今身份低微，便瞧不上她。」
「女兒謹記母親的教誨。」
。。。。。。
花園中。
沈卿棠聽到對方的名字，心中對來人的身份已隱隱有了猜測。她不動聲色地退後一步，輕聲道：「小女姓名不足掛齒，今日實在不知公子在此下棋，多有冒犯，還請見諒。告辭。」
「誒，姑娘請留步。」李長青下意識地追了一步，「姑娘實在是面善，不知以前我們是不是在哪兒見過？」
話音剛落，芍藥端著熱茶回來了。她瞧見李長青也在亭中，眼底閃過一絲詫異，快步走進亭中見禮：「奴婢不知大公子今日休沐在府，是奴婢帶沈小姐過來乘涼的，請大公子恕罪。」
李長青擺手讓芍藥起來，目光從沈卿棠臉上輕輕掃過，笑問：「原來姑娘是長樂的好友？」
沈卿棠抿了抿嘴，她的身份實在尷尬，一時間竟不知如何開口。
就在她進退兩難的時候，李長樂回來了。
「大哥？」李長樂提著裙襬踏上臺階走進涼亭，徑直走到沈卿棠身邊，抬眸看向李長青，「你今日沒當值？」
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