空氣中濃郁的血腥氣還未散盡，林窈費力地往拔步床裡側挪了挪。她拽住楚瀝淵的衣袖，將他拉了上來。讓他避開傷口，小心翼翼地側躺在自己身邊。
兩個同樣傷痕累累、慘白著臉的人，就這麼並肩躺在散發著藥味和血氣的錦被裡。
“你看看你……”林窈看著他那副灰頭土臉、眼眶猩紅的狼狽模樣，輕聲打破了滿室的死寂，“後背的傷還沒好利索，膝蓋又給跪爛了。我這……估摸著也要躺上幾天了。”
她微微側過頭，看著近在咫尺的俊臉，語氣裡帶著幾分無奈的調侃：“還記得上次祈福大典你去北山採購木材嗎？咱們倆也是這樣，一起掛彩躺在床上。轉了一大圈，現在倒好，又成難兄難弟了……”
看著堂堂大楚四殿下如今這副落魄的可憐模樣，林窈一時間沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來。
可剛彎起嘴角，她猛地倒吸了一口涼氣——
不對！自己現在可是剛剛經歷了“喪子之痛”的悽慘母親！怎麼能笑場呢？！
林窈心裡一陣發虛，趕緊硬生生把笑意憋了回去。她迅速板起蒼白的小臉，垂下眼睫，緊緊抿著乾裂的嘴唇，努力做出一副黯然神傷的悲痛模樣。
然而，這一秒鐘的情緒轉換，落在楚瀝淵的眼裡，卻成了徹頭徹尾的“強顏歡笑”。
他看著她白得像紙一樣的臉龐，看著她硬擠出笑意來寬慰他的懂事模樣……楚瀝淵只覺得心臟疼得快要喘不上氣來。
他輕輕將她臉頰旁被冷汗浸溼的碎髮撥開。
“窈窈，我知道你心裡難受，你想哭就痛痛快快地哭出來，別在我面前強撐著……”
楚瀝淵深深地凝視著她，交織著心疼與化不開的狠戾：
“我這人嘴笨，不知道該怎麼安慰你。但你信我，咱們雖然沒有夫妻之實，可我楚瀝淵卻早就準備把狗蛋當成了自己的親生骨肉！”
他將她的手緊緊攥在掌心，貼在自己胸口的位置，後槽牙咬得咯咯作響：
“那碗血燕！不管是內務府，還是誰……我楚瀝淵絕對替你徹查到底！誰動了咱們的孩子，我就要誰血債血償！”
“楚瀝淵，你先冷靜點聽我說。”
林窈反握住他的手，原本蒼白虛弱的臉上，透出一股與這滿室悲悽格格不入的冷靜。
“眼下外面關於我和……和狗蛋的流言，早就被有心人傳得沸沸揚揚。既然這碗毒血燕已經送到了咱們手裡，若是利用得當，不僅能借此徹底平息那些汙言穢語、洗清四王府的汙名，更能借勢狠狠咬下孫長利和內務府的一塊肉來！”
看著她這副連半條命都沒了、卻還在強撐著冷靜分析局勢的模樣，楚瀝淵只覺得心如刀絞。
“林窈！”他猛地拔高了音量，心疼得眼眶又紅了一圈，“都這個時候了，你還管什麼名聲？管什麼朝堂算計？！”
他粗糙的指腹輕輕撫過她毫無血色的臉頰，聲音哽咽，滿是憐惜與自責：
“發生了這樣的事，你心裡明明已經痛極了，為什麼還要強撐著替我、替四王府謀劃？四王府的爛名聲我根本不在乎，朝堂的事也全交給我去處理。你現在只要好好養身子，其他的，什麼都別操心了，好不好？”
面對這番深情且心碎的告白，林窈心裡其實虛得要命。
——大哥，我真沒痛極了！我這是在搞事業、走計劃啊！
但戲已經演到了這一步，眼看著他就要打亂她的全盤計劃，林窈把心一橫。
她眼底瞬間蓄起兩包要掉不掉的眼淚，猛地拔高了聲音，擺出一副“痛失愛子又滿腔憤恨”的決絕模樣：
“楚瀝淵！你是不是想氣死我？！”
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