五公主楚溫陽坐在拔步床邊的錦凳上，看著靠在迎枕上的林窈。
屋子裡還殘留著淡淡的藥苦味，但讓她有些意外的是，這位剛剛經歷了“喪子之痛”、從鬼門關走了一遭的四嫂，臉上竟然沒有多少哀莫大於心死的悽楚。
她的眼睛依然明亮，甚至在剛才打量自己的時候，還透著幾分鮮活的靈動。
“四嫂……”楚溫陽絞著手裡的絲帕，輕聲開口，眼底滿是欽佩與心疼，“你比我想象中要堅強得多。我原本以為，今日會……看到你痛不欲生。”
林窈心裡暗呼一聲“好險”，面上趕緊做出一副強壓悲痛的模樣，苦笑道：“逝者已矣，我若是整日以淚洗面，你四哥在外面為我奔波拼命，回到家裡還要反過來寬慰我，他豈不是更苦？我總得往前看。”
“四嫂說得對，四哥有你，是他的福氣。”楚溫陽看著她，眼神里忽然流露出一抹深深的豔羨，隨後又迅速暗淡下去，化作了一聲嘆息。
“若我也能有四嫂這般好姻緣……該多好。”
林窈敏銳地察覺到了她情緒的不對勁。
這位金枝玉葉的公主，今日雖然穿著華貴的宮裝，可臉色卻比她這個“小產”的病人還要慘白幾分，眉宇間籠罩著一層濃重的死氣。
“溫陽，你怎麼了？”林窈握住她冰涼的手，“可是宮裡出了什麼事？”
楚溫陽反握住林窈的手，指尖微微發顫：“四嫂……闐勒國的使團，下個月就要進京了。”
“闐勒國？”林窈似乎第一次聽說這個名字。
“西北的虎狼之邦。”楚溫陽聲音顫抖，“十七年前，大楚與闐勒在西北邊境交戰後大敗。為了平息戰火，父皇割讓了涼州三城，還……還將我嫡親的姑姑和親送去了闐勒。”
楚溫陽淚水在眼眶裡打轉：“這次闐勒使團進京，名義上是朝貢，但前朝已經傳出風聲，闐勒老國王病重，新王即將繼位。他們這次來，極有可能是為了新王求娶大楚公主，以續兩國秦晉之好……而放眼如今的後宮，適齡且未婚的公主裡，只有我最為合適。”
林窈眉頭緊鎖：“和親雖然苦寒，但你是大楚的公主，他們就算為了面子，也得把你當王后供著吧？”
“不……四嫂，你不懂闐勒的可怕。”
楚溫陽的眼淚終於奪眶而出：“闐勒國政教合一，舉國上下皆信奉‘奘教’。在他們的教義裡，外族的女子都是帶著‘濁氣’的。”
她渾身抑制不住地發起抖來，聲音因為恐懼而變得淒厲：
“任何外族女子，想要嫁給闐勒的王，就必須在成婚前夜，送入奘教的聖殿……與殿內的十八位護國法王進行‘靈脩’。他們說，只有經過法王們的‘洗滌’，獲得了‘聖靈’的賜福，才算褪去了濁氣，才有資格伺候他們的王！”
“什麼？！”
林窈一瞬間如遭雷擊。
作為現代人，她幾乎是立刻就聽懂了這所謂“靈脩”背後的骯髒與殘忍。
讓一個清白無辜的女孩，在一夜之間被十八個老男人以宗教的名義輪番欺辱……
“砰！”
林窈氣得渾身發抖，一拳狠狠砸在床榻上，連大腿上的傷口被扯痛了都顧不上。
她眼裡燃起了熊熊烈火，直接爆了粗口：
“這他媽算門子的靈脩？！這分明就是一群畜生搞的邪教！！”
楚溫陽淚水撲簌簌地落下：“當年我的親姑姑，大楚最尊貴的長公主，就是在經歷了那一夜的‘靈脩’後，在成婚大典咬舌自盡的……”
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