這件事發生在2003年，地點是南山底下的太平村。
村裡住著一戶姓孫的人家。
老孫頭在鎮上單位幹到退休，每個月都能領到退休金，在村裡日子過得人人羨慕。
老孫頭的兒子叫孫建軍，娶了媳婦王秀花。
這個女人心眼小，說話尖酸，一點小事就記仇。
她跟公婆怎麼都合不來，在家天天指桑罵槐，摔鍋摔碗鬧得不安生。
老兩口實在熬不住，主動提出分家單獨住進了村東頭的老房子，靠著老孫頭每個月的退休金，老兩口吃穿不愁，過得安穩。
可人終究熬不過歲月，老孫頭九十二歲那年冬天在睡夢中走了。
老孫頭一走，老房子就剩九十一歲的老婆婆，眼睛看不見，耳朵也不好使。
兒子孫建軍想把老孃接回家照顧，可他清楚自家媳婦的脾氣，怕回去天天吵架，思來想去，終究沒敢開口。
媳婦花錢大手大腳，孫建軍為了多掙點錢，就跟著村裡人去外地打工了。
孫建軍剛走，王秀花就惦記上了婆婆的錢。
為了哄婆婆把錢拿出來，王秀花一改平時刻薄的樣子，拎著兩包便宜糕點跑到老房子，裝得特別孝順。
王秀花說：“娘，您一個人住這邊我實在不放心，萬一夜裡摔著碰著，身邊連個倒水的人都沒有，建軍也去外地打工了，您搬去我家住吧，咱娘倆互相有個照應。”
婆婆眼瞎耳背，腦子也糊塗了，以為兒媳婦真心疼自己，就跟著王秀花回了她家。
搬過去沒多久，王秀花就連哄帶騙地讓婆婆把所有積蓄都交給了她。
錢一到手，她再也懶得裝了。
婆婆雖然眼瞎耳背，但身體硬朗，一頓飯能吃兩三碗大米飯。
王秀花見老人一分錢都沒有了，還頓頓吃不少糧食，越看越不順眼。
她心裡盤算，乾脆把老人鎖進東邊柴房餓死，到時候對外就說婆婆突發急病走了。
可還沒等她動手，當天夜裡就做了個噩夢。
夢裡黑雲蓋頂，狂風呼嘯，一聲巨大的雷突然劈在自家房頂上。
緊接著，半空傳來一道悶悶的聲音：“人在做，天在看，事做得太絕，老天都看不過去。”
王秀花一下驚醒，心臟跳得飛快。
她安慰自己，就是白天想壞事心裡發虛才做了噩夢，不用放在心上。
第二天一早，王秀花硬起心腸，把老婆婆騙進東邊柴房，咔嗒一聲上了鎖。
連著兩天，一口飯、一口水都沒送進去。
老婆婆餓得頭暈眼花，趴在門縫上哀求：“兒媳，我餓，給我一口稀湯喝吧。”
