這件事發生在1992年的沿河村，故事的主角是在村口開紙紮小店的王滿倉。
王滿倉三十九歲，個子矮，長相難看，一輩子守著祖上傳下來的紙紮店過日子。
村裡人忌諱做白事行當的人，沒人願意把女兒嫁給他。
這天，村裡有戶人家辦喜事娶媳婦，王滿倉出門看熱鬧。
幾個同村男人湊在一起聊天，有人衝著他喊道：“滿倉，你這麼大年紀了，連個媳婦都沒有，不如自己做個紙紮人當媳婦算了。”
旁邊一群人聽了鬨堂大笑。
王滿倉臉面掛不住，一言不發地轉身回了鋪子。
晚飯，他打了些散裝白酒，獨自喝酒解悶。
他越喝心裡越憋屈，想起白天村裡人拿他打光棍說笑，索性打算親手扎個女紙人。
王滿倉做紙活做了十來年，方圓十里沒人手藝能比得上。
他找出竹篾、黃白紙和顏料，坐在燈下開工。
只用兩個時辰，一個模樣身段俱全的女紙人就紮好了。
酒勁上來，王滿倉竟抱著紙人躺在床上呼呼大睡了起來。
第二天一大早，王滿倉還沒睡醒，耳邊就傳來女人說話的聲音：“天亮了，早飯我做好了。”
他一下子驚醒，屋裡站著個活生生的年輕女子，桌上擺著熱粥和小菜。
女子開口：“我是你昨晚扎出來的紙人，沾了你的陽氣，變成真人了。”
王滿倉不敢當真，伸手使勁掐了下自己大腿，疼得一哆嗦，才確定不是做夢。
女人趕緊拉上窗簾，堵死窗戶所有縫隙。
她跟王滿倉解釋：“我剛變成人，碰不得太陽光，被太陽一曬，就會立馬變回紙片。”
之後幾天，女人白天躲在避光的房間裡，天黑出來做飯，陪著王滿倉吃飯嘮嗑。
王滿倉單身大半輩子，心裡特別滿足，就算女人沒法出門見外人也不在意，兩個人每天晚上睡在一處。
過了半個月，王滿倉身體一天不如一天，吃不下飯，乾點活兒就渾身發軟，臉色也越來越黃。
一天中午，太陽曬得厲害，王滿倉去鎮上買扎紙原料，路上和一個趕路的道士擦肩而過。
道士忽然停下腳步，說道：“老哥，你身上精氣耗得太多，再這麼過半個月，性命難保。”
王滿倉聽著心裡不舒服，皺著眉說道：“你這道士別亂說話，我身體好好的。”
道士指著地面說：“你低頭瞧瞧自己的影子。”
王滿倉低頭一看，太陽底下別人的影子又黑又實，唯獨自己的影子薄薄一片，不仔細看根本都看不見。
他瞬間慌了，連忙拽住道士，把扎紙人、紙人變成媳婦的事全說了。
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