他雖年紀不大，但在龍影衛訓練，辦事非常妥貼
當今聖上是他的親叔叔，這塊令牌往哪兒一亮，別說一個小小的縣令，就是封疆大吏也得恭恭敬敬地站著回話。
天剛亮，河神廟外的空地上就熱鬧起來了。
先來的是幾個婦人，搬著條凳、提著竹籃，籃子裡裝著香燭紙錢和幾碟供果。
她們把條凳擺在廟門兩側，佔好位置，然後一邊閒聊一邊等著祭典開始。
聊的無非是家長裡短——誰家的媳婦生了、誰家的母豬下了崽、誰家的地被水淹了——語氣平淡得像在說一件稀鬆平常的事。
彷彿一個時辰之後要把活人扔進河裡這件事，和她們家裡添丁進口一樣尋常。
陸陸續續地，人越來越多了。
男人們扛著抬祭品的槓子、挑著三牲的擔子從鎮子的各個角落匯聚過來。
有人還帶了鑼鼓和嗩吶，試吹了兩聲，尖銳的嗩吶聲劃破清晨的霧氣，在河面上飄出去很遠。
鎮長何金旺來得不早不晚，他穿著一身簇新的藏藍色長袍，腰繫玉帶，頭髮梳得一絲不苟，面帶微笑地站在廟門口迎接陸續到來的村民。
他拱手作揖，寒暄問候，一派鄉紳賢達的氣度，任誰看了都得說一聲“何鎮長真是個體面人”。
只是他偶爾往偏殿方向瞟去的那一眼，洩露了他心底的那一絲不安。
偏殿的門從昨晚關上之後就再也沒有開過。
他交代過看守的人，不許進去，不許送水，不許送飯。
祭品在祭典之前要保持潔淨，不能吃不能喝，這是規矩，從他爺爺那輩傳下來的規矩。
至於這個規矩是誰定的，為什麼祭品不能吃喝，吃了喝了又會怎樣——沒人說得清楚。
反正是規矩，祖宗傳下來的，照著做就對了。
天色越來越亮，霧氣慢慢散去，露出了河面上那片渾濁的水。
大河在晨光中泛著土黃色的光，水流看起來很平緩，但河澤鎮的人都知道，這河底下有暗流，有漩渦，人掉進去就再也沒出來過。
辰時快到了。
何金旺看了一眼日頭，整了整衣冠，邁步走向廟門。
他站在門檻前，清了清嗓子，正要開口說話，人群后面忽然傳來一陣騷動。
“縣令大人到——！”
所有人都愣住了。
何金旺的臉色一下子變得十分難看。
他轉過身，看見一個身穿青色官袍的中年男人大步流星地走過來，走在他身旁是阿鷂，後面跟著一隊衙役。
縣令姓馮，西十來歲，瘦高個，蓄著一把漂亮的長鬚，官袍上沾了不少塵土，靴子上全是泥——一看就是騎馬趕了遠路來的。
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