雖說虎澈剛升九階就跟著暖雪東奔西跑，但這並沒有耽誤虎族的迅猛發展，更何況他們走時給部落留下的上千枚治癒果。
這幾個月虎族可是壯大了許多，積累下來的事情也多。
遠的不說，近在眼前的赤焰和背後黑手，還有不斷逼近的獸潮，虎澈忙得是腳不沾地。
墨染原本打算早點回去，但自從墨淵說漏嘴暖雪另一個獸夫己達九階，他的好日子算是到頭了，首接被墨染抓去歷練，墨染揚言不到八階巔峰絕不放他回來，順便還帶走了悠哉悠哉曬太陽的影。
留虎澈在虎族部落忙活，暖雪和冷夜和虎澈打了聲招呼就先回了落石部落，離開這麼久了，走一圈再回來幫忙。
上午剛送走了暖雪，下午赤焰部落就來送賠償，打頭的還是暖雪的熟人——獸神使者柳江江。
她站在部落入口，身後跟著浩浩蕩蕩一排赤焰部落的獸人。赤焰陽走在她身側，表情有些不自在——讓他親自來虎族送賠償，比讓他再被虎澈拍飛一次還難受。
阿雅站在部落門口迎接，虎天嘯也在。
阿雅看到柳江江，臉上綻開笑容，快步迎上去拉住她的手。“江江來了！怎麼不提前傳個信？阿姆好給你準備些補身子的湯。你這懷著身子，路上顛簸多辛苦。”
她拍了拍柳江江的手背，又上下打量了一遍她的氣色，
“臉色還算紅潤，赤焰陽照顧得還行。”
柳江江眼眶微紅，握住阿雅的手，聲音又輕又軟：“阿姆，我是來賠罪的。”
她說著眼圈就更紅了，“我剛知道赤焰陽做了那麼過分的事——堵虎族的獵場，還跟虎澈動手。他這人就是太沖動了，為了找小霞什麼分寸都沒了。可說到底也是我們赤焰理虧，我聽了之後心裡難受得不行，連覺都睡不好。虎鋒也是虎族的兒子，和阿陽也是兄弟，這事我怎麼都得親自來一趟，向您和阿父賠不是。”
她抬手擦了擦眼角，轉向虎天嘯，聲音裡帶著一絲哽咽：“阿父，赤焰陽知道錯了。他拉不下臉來說，我替他說。您從小看著他長大，也該知道赤焰陽本性不壞，就是一時心急，才做了糊塗事。回去以後我一定好好管他，絕不讓他再犯渾。”
虎天嘯被她這番話說得面色稍霽，嘴唇動了動正要開口，虎澈從正廳後門走了進來。
他身上還穿著訓練時的勁裝，白髮被汗水打溼了幾縷貼在額角，手裡拎著算好的賠償清單。
赤焰陽一看到他，本能地往柳江江身前走了半步。
柳江江抬起頭看著虎澈，睫毛上還掛著一點淚珠。
“虎澈大哥，好久不見。這次的事都是赤焰陽不對，我己經說過他了。小霞能平安回來，多虧了你虎族部落。這份恩情赤焰部落記下了，我也記下了。”
她說完微微低頭，姿態柔弱又誠懇。
虎澈看了她一眼，又看了赤焰陽一眼。
然後他把賠償清單放在桌上，語氣平淡得像在說今天的天氣：“獵隊被堵了二十一天，耽誤圍獵六次，受傷獵手六人，獵場邊界的圍獵陷阱全部需要重修，這是賠償清單。”他頓了頓，轉向赤焰陽，“你妹妹的傷怎麼樣了。”
赤焰陽愣了一下才反應過來虎澈在問他。
“燒退了，外傷也不嚴重，養幾天就能好。她說等她好了要親自來謝你們。”
虎澈點了下頭，沒有再說什麼。
他退後兩步靠在牆上，雙臂交叉，把場面交給了虎天嘯。
柳江江輕輕咬了咬下唇。
她剛才那番話——替赤焰陽認錯、搬出虎鋒的情分、掉眼淚、示弱——換了任何一個部落的長輩，多少都會給個臺階。
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