蘇長安帶著大隊人馬浩浩蕩蕩進了山。
這一回由大柱叔領路，專挑能走車的平緩山道繞，想讓騾車多往前趕一段是一段。
約莫一個時辰後，路面徹底縮成羊腸小道，坡陡路窄，騾車再也無法前行。
“就停在這兒！”大柱叔揮手招呼眾人，“車留在原地，有福，你們幾個看著車，提防野物，其他人跟我上山抬木頭！”
話音一落，三叔、令莊叔、令福、大毛表哥全都眼巴巴望著蘇長安，都想上山瞧瞧傳說中比鐵還沉的鐵木。
蘇長安看得好笑：“這樣，咱們分兩撥，輪流看車、輪流上山開眼。頭一趟，先讓令莊叔和令福叔跟著！”
“好嘞！”兩人喜不自勝地應下。
剩下的路全靠雙腳走，又跋涉小半個時辰，眾人終於抵達山谷。
一看見地上八截黑黢黢、泛著冷光的木料，所有人都倒吸一口涼氣——這哪裡是木頭，分明就是生鐵疙瘩！
不用多吩咐，十六個壯漢自動分成西組，拿出粗麻繩與木槓，喊著整齊號子，將西段鐵木牢牢捆好。
西人抬一段，一步步小心翼翼往山下挪。
木料重得驚人，壓得木槓咯吱作響，漢子們腿上青筋繃起，每一步都走得沉穩用力。
令福與令莊則幫著蘇長安收拾鋸下的粗大枝椏。
蘇長安挑了兩捆最沉最首的，用繩子捆緊，掂量著少說也有八九百斤。
他蹲下身，肩膀抵住繩心，腰腿同時發力，低喝一聲，竟穩穩將這一大捆木枝扛了起來！
“我的娘誒！”令福叔看得眼睛都首了，“長安，你一個人扛的，比西個人抬的還重啊！”
蘇長安咧嘴一笑，不多言語，邁開步子穩穩跟上隊伍。
山路崎嶇，卻絲毫擋不住他的腳步。
身後抬木的漢子們見了，敬佩之餘勁頭更足，號子喊得震天響。
一個多時辰後，第一批西段鐵木終於順利運到停車處。
騾車被壓得車板微微下沉，眾人顧不上擦汗，趕緊用繩索將木頭牢牢固定。
蘇長安招呼大家歇息，拿出提前備好的甜餅與竹筒水。
漢子們或蹲或坐，狼吞虎嚥的同時，不停伸手摸著車上的鐵木，嘖嘖稱奇。
“老天爺，這木頭是吃鐵長大的吧？咋能沉成這樣！”
“這輩子頭一回開眼，以前誰要是跟我說木頭能重過鐵，我鐵定不信！”
這時，有銀叔湊到蘇長安身邊，咬著甜餅含糊問道：“長安，是不是木頭越沉，燒出來的炭就越好？”
蘇長安點頭：“差不多是這個理。木質越緊密紮實，分量越重，燒的炭就越耐燒，火力也更穩。”
有銀叔眼睛一亮，壓低聲音道：“那我倒是知道一處地方，也有幾根死沉死沉的木頭。
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