蘇長安一行人日夜兼程，終於在正月十九上午趕到了洛州城外。
洛州城還是老樣子，高大的城牆矗立在冬日灰濛濛的天空下，城門口排隊進出的百姓、商隊絡繹不絕，比幾年前更顯繁華熱鬧了些。
蘇長安沒心思多看，馬鞭一揚，帶著人首奔城東的武安侯府。
算算日子，他己經好些年沒回過這座侯府，如今站在府門前，看著熟悉又陌生的硃紅大門，蘇長安心裡竟生出幾分恍惚。
管家柳忠早就得了信，帶著府裡上下幾十號人候在門口，見蘇長安下馬，齊刷刷行禮：“恭迎侯爺回府！”
“都起來吧，大冷天的，別在外頭站著了。”蘇長安擺擺手，一邊往裡走一邊吩咐，“劍五，帶兄弟們去洗漱吃飯，好好歇歇腳，這一路辛苦了。”
“是！”劍五應聲，領著親衛們自去安頓。
一旁候著的老管家柳忠，立刻上前，弓著身子跟蘇長安彙報起這些年侯府的大小事宜，還有京城裡發生的一些要緊事。
其實這些事，柳忠每隔一段時日都會寫信告知蘇長安，朝中、府裡的大事，他心裡早就有數了，此刻只是靜靜聽著，慢悠悠往府內深處走。
走著走著，柳忠笑著開口：“侯爺，您的院子老奴每天都派人仔細打掃，屋裡一應器物都擺放整齊，半點不曾短缺，就等著您回來呢。”
蘇長安抬眼掃了一眼院落，乾淨整潔，處處都透著用心，當即笑著點頭：“辛苦忠叔了，這麼多年多虧你照拂侯府。”
“侯爺這話說得太見外了，老奴就是幹這個的，都是分內之事，談不上辛苦。”柳忠連忙躬身回話，臉上滿是恭敬。
行，那先給我備上熱水，我洗漱一番，再弄點家常飯食過來。”蘇長安揉了揉眉心，一路上都是快馬加鞭，確實是有些乏了。
吩咐完自己的事，他又想起跟在身邊的小白，轉頭看向柳忠：“對了，方才跟我一起進來的那頭白狼，你看見了吧？”
柳忠連忙點頭：“老奴瞧見了，那白狼看著甚是通人性。”
“那是小白，我的夥伴。給它也備一份吃食，不用特意弄，我吃什麼它吃什麼就成，別糊弄。”蘇長安叮囑。
“老奴明白，定不會怠慢。”柳忠應下。
話音剛落，小白不知從哪兒躥了出來，親熱地蹭著蘇長安的腿。
蘇長安笑著揉了揉它毛茸茸的大腦袋：“在府里老實待著，別亂跑，嚇著人可不好。”
小白“嗚”了一聲，用腦袋頂了頂他的手心，像是聽懂了。
洗漱完畢，換了身乾淨衣裳，又隨便扒拉了幾口飯，蘇長安只覺得渾身骨頭都松泛了，睏意一陣陣往上湧。他正打算回屋眯一會兒，柳忠卻匆匆進來了，臉色有些古怪。
“侯爺，外頭……有客來訪。”
“誰啊？”蘇長安打了個哈欠，“這大中午的，也不讓人消停。”
“是戶部盧尚書、禮部崔尚書，還有幾位大學士，一起來了，此刻正在前廳候著。”柳忠低聲道。
蘇長安一愣，瞌睡醒了大半：“盧尚書？崔尚書？他們來找我做什麼？”
還這麼急，他前腳剛進府，後腳人就到了？
柳忠搖頭：“老奴不知，只說有要事與侯爺相商。”
蘇長安琢磨了一下，沒琢磨出個所以然來。
。怨有說以可至甚，麼什有上不算可，書尚盧是其尤，位兩這跟他
。步地的訪拜門登到沒也但，去得過算還係關的楷崔為因邊那書尚崔
。的門串來是像不都看麼怎，仗陣這……士學大位幾著帶還且況
。去走外往，袍理了理，起站安長蘇”。來就這我，坐稍們他請“
。禮見起，盞茶下放人幾，來進安長蘇見。著喝地口一沒口一有，盞茶著端正，者老的文流清是就看一、白花髮鬚位三有還，晏崔、齊修盧，裡廳客會
”。侯安武過見下“
”。了門登先位幾煩勞是倒，訪拜上府位各去及得來沒還，州回剛某蘇？了來舍寒到吹人大位幾把風麼什“，暄寒著笑，下坐位主在安長蘇”。坐請，禮多必不人大位諸“
”。擾叨來不得不，權從急事是只。苦辛路一侯安武“：道淡淡，表麼什沒上臉齊修盧
”。說說爺侯與想，言之腑肺句幾有是，來前日今等我。營大北往前要便日不必想，州來前命之下殿奉爺侯聞聽“：道話接，些氣客是倒晏崔
”。講請書尚崔“：著笑仍卻上面，了數有概大裡心安長蘇
”。也秋之難危家國誠此。門雁關叩萬十二兵發，國建初年於又奴匈，州肅兵陳鈞馬，寧不關邊今如，爺侯“：道口開，子嗓清了清，眼一視對齊修盧與晏崔
”。來前我召才下殿以所。是正“：頭點安長蘇
”……是怕，戰大啟開真若。吃見己庫國，戰小場幾州肅年去。費耗是皆，夫民、械軍、草糧，一軍大。戲兒非絕仗打，知可爺侯“，肅沉氣語，頭話過接齊修盧”……則然“
”？之見心忍爺侯道難，狀慘等此！孝戴麻披要姓百多，散子離妻要庭家多，鄉他骨埋要士將多，上之場戰，爺侯，枯骨萬功將一“，道首疾心痛，話過接士學大的李姓位一”。啊苦其堪不姓百，財傷民勞是怕“
。事之君忠，祿之君食，侯安武為某蘇……是只。了白明某蘇，思意的人大位諸“：和平算還氣語但，些了淡容笑的上臉安長蘇
”。是便事行命聽管只，夫武介一某蘇。事的心該某蘇是不都那，程排、草糧、權兵於至。從遵當自某蘇，令有下殿
。”事行命聽“了給推全任責把，不水滴得說話這
”？好更不豈，計後圖再，時之壯馬強兵、盈庫國待，間時的息生養休年幾取爭廷朝為，策之親和、談和以，兵用緩暫，下殿諫勸能爺侯若？量分有頗前面下殿在爺侯知不誰。了謙過爺侯“：頭搖晏崔
。個這說是然果，了來
”？平太年幾換，外塞去主公個送……是的說書尚崔？親和“：靜平仍卻上面，笑冷裡心安長蘇
”。事幸是皆，民於國於，機之息得換，子位一以能若，難艱事國今如。策上乃此，平和年十數匈漢得換，塞出君昭有昔“，道須士學大王位一另”。意此是正“
