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絕情谷外，戰場之上，氣氛沉重得令人窒息。
朝廷的兵卒們如同驅趕牲畜般，用長槍的末端狠狠戳刺，用皮鞭無情地抽打，逼迫著那群衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民，一步步朝著絕情谷那危險的第三道防線挪動。
流民們被死亡的陰影籠罩。
“軍爺！求求你們！放過我們吧！我們不想死啊！”一個老婦人癱倒在地，涕淚橫流地哀求。
回應她的是一記兇狠的槍桿，砸在她的背上，讓她發出一聲痛苦的悶哼。
“阿奶！阿奶！”一個半大的孩子哭著想去扶她，卻被旁邊的兵卒一腳踹開。
有膽小的流民試圖轉身逃跑，還沒跑出幾步，數支精準的箭矢便破空而來，瞬間將其射成了刺蝟，倒地身亡，鮮血染紅了雪地。
這殘酷的景象徹底粉碎了其他流民逃跑的念頭，只能麻木地向前。
一個約莫五六歲的孩童，在擁擠推搡中不慎跌倒，他年輕的父親驚恐地想要彎腰去抱，卻被身後洶湧的人流瞬間衝開、淹沒！
那孩子只來得及發出一聲絕望的呼喊，小小的身影便消失在了無數雙慌亂的腳下……。
尚未真正接戰，在朝廷軍隊自己的驅趕和踐踏下，流民己然出現了傷亡！
哭聲、哀求聲、呵斥聲、慘叫聲混雜在一起，宛若人間地獄。
他們越逼越近，絕情谷防線後那些嚴陣以待的弟子們表情複雜——有憤怒，有不忍，也有決絕。
“谷主！不能再猶豫了！”一位長老急聲喊顧望川，額頭青筋暴起，“啟動機關吧！再不動手，等他們衝過防線，大軍緊隨其後，我們所有人都得死！”
“是啊谷主！是朝廷無能，害得這些流民活不下去！是朝廷驅趕他們來送死！害死他們的是朝廷，不是我們絕情谷！”
有長老試圖說服他，也說服自己，減輕內心的負罪感。
“我們不能心軟！為了絕情谷的存續，必須動手！”
眾人的目光都聚焦在顧望川身上，等待他的決斷。
顧望川地盯著那些在寒風中瑟瑟發抖螻蟻一樣的流民，拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。
為了救程瑤，他落下滿身的傷，苗疆聖女下的蠱毒還殘留在他體內，這些天，他不過硬撐罷了。
此時，他滿身的疲憊，身影搖搖欲墜，腦海中，不受控制地浮現出程瑤的身影。
她為了救一個並不相熟的吳郎中，不惜暴露自身秘密，那份近乎固執的善良，倘若他今日下令，啟動機關，將這上千流民屠戮殆盡，即便他日後真的統一了八國，站在了權力之巔，那個小女人，也永遠都不會原諒他了吧？
一想到她會用憎惡、冰冷的眼神看他，恨他入骨，他就覺得心臟像是被無數根針反覆穿刺，痛得無法呼吸。
罷了……
罷了！
他眼中的掙扎和狠厲漸漸被苦澀的決然所取代。
