王鐵柱嘴張了張：“我們可以做事！砍柴、挖渠、築牆……什麼苦活累活都能幹！絕不會成為雷鋒大人的累贅！”
“做事？” 姜紅玉嗤笑一聲，“這冰天雪地，你能做什麼工？就算開春，你們一無田地，二無本錢，三無倚靠，兩千人聚在一起，光是每日嚼用就是天文數字！好，先撇開溫飽不談。”
她語氣陡然轉厲：“雷鋒帶著你們這兩千人之多，她想幹什麼？落草為寇？還是……造反？”
最後兩個字，她壓低了聲音，卻如同驚雷，炸響在王鐵柱和周圍幾人耳邊，讓他們渾身劇震，臉色慘變。
“你們可知，私自聚集流民，形同謀逆！朝廷對此最為敏感！她若接納了你們，訊息一旦走漏，朝廷立馬可以給她定罪，派兵圍剿！你們口口聲聲感恩，實則是在將她拖入萬劫不復之地！”
姜紅玉言辭犀利，句句戳人心窩，將這幫流民心中那點僥倖和幻想撕得粉碎。
王鐵柱眼神驟然暗淡下去，嘴唇哆嗦著，卻反駁不出一句完整的話。
他不是沒想過這些問題。
兩千多人，不是兩千只羊，趕著走就行。
吃喝拉撒，管理約束，抵禦外敵，應對官府……哪一件是容易的？
養兵千日，用兵一時。
在那“一時”到來之前，兩千人每日的消耗，就是一座大山。
雷鋒大人，真的扛得起嗎？
可是……
他不由自主地浮現出那日絕情谷的驚天動地。
那連續炸響、宛如天雷降世的轟鳴，那些朝廷士兵倉皇敗退的狼狽，還有後來流傳的、關於一個神秘人擲出“天雷”相助絕情谷的傳聞。
他有個大膽的猜測，那個神秘人，很可能就是雷鋒大人！
如果真是雷鋒大人與朝廷對抗，那麼他們這些人，或許真的有用武之地。
亂世己顯，朝廷腐敗，苛政如虎，逼得他們背井離鄉，家破人亡。
反正不拼不打是沒活路了，若能跟隨一位敢於對抗朝廷、且有雷霆手段的主上，他們這兩千條賤命，未嘗不能化為鋒利的刀，為自己，為家人，劈砍出一條血路！
王鐵柱內心激烈交戰，臉上神色變幻不定。
姜紅玉以為自己的話終於打動了他，趁熱打鐵道：“本將知道你們不易。戰王仁厚，即便眼下艱難，也會盡力安置爾等老弱，讓青壯有機會效力，這才是穩妥之道。”
她轉頭吩咐身旁親兵：“去，安排一下，先撥些糧食過來，讓大夥吃頓熱乎的。再清點人數，老弱婦孺可先行……”
“不。”
王鐵柱抬起頭，眼神里的掙扎己經褪去，取而代之的是破釜沉舟後的平靜。
他對姜紅玉抱了抱拳，腰桿挺得筆首：
“姜將軍，您說的都有道理。小人感激您的點撥和好意。但我們的初衷不變，還是要找到雷鋒大人再說。”
“你！” 姜紅玉臉上浮現出怒意。她說了這麼多，剖析利弊，甚至軟硬兼施，這王鐵柱竟是油鹽不進，鐵了心要一條道走到黑！
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