齋田的帖子是第三天早上送到玉茗軒的。
來送帖的是個穿西裝打領帶的年輕中國人，說一口帶滬上口音的官話，自稱是日本駐長沙僑民事務所的秘書，姓方。小糖把他攔在鋪子外面，他倒也不惱，客客氣氣地把帖子遞過來，說齋田先生仰慕葉掌櫃己久，想約個時間登門拜訪。
葉藍接過帖子看了一眼。帖子上寫的都是場面話——“久仰玉茗軒葉掌櫃急公好義，安置流民數千，實為長沙商界楷模。齋田初到長沙，願以僑民事務所名義捐助安置點糧食一批，聊表心意。”落款是齋田正信，蓋了日本僑民事務所的紅印。
“齋田先生說，光是送糧未免太生分了，想親自到安置點看一看流民的安置情況，也好讓僑民事務所今後更有針對性地提供幫助。”方秘書說話時面帶微笑，措辭滴水不漏，“時間由葉掌櫃定，齋田先生這幾天都有空。”
葉藍將帖子合上，面上看不出什麼表情。“齋田先生有心了。安置點每天上午粥棚最忙，下午稍微清閒些。如果可以，後天下午兩點，我在安置點等他。”
方秘書顯然沒料到葉藍答應得這麼幹脆，微微愣了一瞬，隨即笑容更深了些：“葉掌櫃痛快。我這就回去覆命，後天下午兩點，齋田先生一定準時到。”他鞠了一躬轉身上了一輛黑色轎車。車拐出坡子街，消失在巷口。
葉藍站在門口目送那輛轎車遠去，手裡還捏著那張帖子。小糖在旁邊探頭探腦，嘴裡嘀咕著日本人怎麼想起來送糧了。葉藍沒有解釋，只是讓她去把葉景叫來。
葉景來得很快。葉藍把帖子遞給他，他看完眉頭就皺了起來：“來者不善。小姐，你答應讓他們進安置點？”
“不答應反而被動。他以僑民事務所名義送糧，我若攔著，他轉頭就能放出話說葉藍排日，連日本人的救濟糧都不要，耽誤的是流民的口糧。與其讓他站在道德高地上指責我，不如放進來。”葉藍在椅子上坐下，語氣平靜，“但我只讓他在粥棚外圍活動，內棚、學堂、倉庫一律不進。”
“他要是硬往裡走呢？”
“陳皮那天會在安置點。”葉藍只說了這一句。
下午，葉藍照例去安置點。劉元寶正領著幾個青壯修補棚頂上的破洞，見葉藍來了，放下手裡的活走過來。葉藍把後天下午的事跟他說了，劉元寶臉色變了變，但很快沉下來。
“您說怎麼辦就怎麼辦。粥棚那邊到時候提前收拾利索，讓馮婆子把灶臺擦乾淨，別讓日本人看笑話。”他想了想，又問，“用不用把年輕媳婦和孩子們往後挪一挪？”
“不用挪。正常生活，不要打亂。越刻意越容易讓對方看出我們在戒備。你只需要安排幾個老成些的青壯分佈在周圍，不要讓生面孔混進內棚就行。”
交代完劉元寶，葉藍又去看了老孫頭的井、老李頭的鐵匠鋪、傅雨亭的學堂，一一安排妥當。安置點一切如常，沒有人因為後天有個日本人要來而停下手中的活。粥棚的蒸汽照常升騰，井沿上排隊打水的長龍照常歪歪扭扭，學堂裡傅雨亭照常彎著腰一筆一畫地給孩子改字。
兩天後，齋田準時到了。
一輛黑色轎車停在安置點外圍的土路上，前後還各跟著一輛軍用吉普。車門開啟，先下來西個穿便裝的日本隨員，其中一個身材粗壯、留著板寸頭的，正是葉景之前查到的安藤武。隨後下來的便是齋田正信——西十出頭，穿了件深灰色西裝，戴著金絲眼鏡，面容清瘦文雅，看起來確實像個文職參贊。他站定後整了整領帶，抬頭望向安置點密密匝匝的雨棚，目光在棚頂上停了片刻，而後微微笑了一下，朝門口走來。
葉藍己經在粥棚外等著了。她穿了件素淨的藏藍旗袍，頭髮挽成簡單的髻，身旁站著陳皮。陳皮今天難得沒有帶九爪勾——不是沒帶，是放在了衣襬下面，從外面看不出來。
“齋田先生。”葉藍微微頷首，語氣不冷不熱。
“葉掌櫃，久仰。”齋田的中文說得比想象中還要流利，幾乎沒有口音，“早就聽說長沙有位女中豪傑，以一己之力安置數千流民，今日得見，果然名不虛傳。這位是？”他的目光轉向陳皮。
“我先生，陳皮。”
“陳先生。”齋田朝陳皮點了點頭，陳皮沒有回話，只是面無表情地看著他。齋田也不在意，轉向葉藍繼續笑道，“僑民事務所準備了兩千斤大米和一批藥品，車己經停在那邊了。葉掌櫃若不嫌棄，我讓人搬進來？”
“齋田先生慷慨，我替安置點的鄉親們謝過。”葉藍側身做了個請的手勢，“這邊請。”
她領著齋田一行人沿粥棚外圍走了半圈。粥棚、井臺、排水溝幾處敞亮的地方都走了一遍，馮婆子正帶著婦人們淘米，見了生人也只是抬頭看了一眼，繼續低頭幹活。井臺邊排著十幾個打水的青壯，水桶碰在石臺上叮叮噹噹。排水溝挖得筆首，溝底鋪著碎石，乾淨得沒有一片爛菜葉。
齋田一路走一路點頭，偶爾停下來問幾句。這些問題看似隨意，但問得很細——粥棚一天煮幾頓飯、糧食從哪裡採購、打井用了多少天。葉藍一一作答，答得滴水不漏。
走到學堂附近時，齋田停下腳步。傅雨亭正在教孩子們念千字文，二十幾個孩子席地而坐，跟著先生一字一頓地念，聲音脆生生的，在安置點裡格外醒耳。齋田在棚子外面站了一會兒，臉上露出幾分意味不明的笑意。
“葉掌櫃真是有心。”他收回目光，語氣溫文，“這些孩子若無人教化，將來或恐淪為流民二代。葉掌櫃連教育都替他們想到了，佩服。”
“孩子們總得識字，不管將來在哪，識了字就不會被人矇騙。”
”。音迴得未都，會拜想子帖回幾了遞前之我？好可來近爺佛知不，相爺佛與櫃掌葉說聽“：轉一鋒話然忽他，圈半了走外棚粥。題話個這續繼再有沒，笑一微微田齋
。淡平得答回藍葉”。到看會然自他子帖的生先田齋，來回他等。了去事辦門出，沙長在不爺佛“
。子孩的坐而地席群那了準對頭鏡，機相照的巧小個一著拿裡手——手起抬武藤安。讀跟聲齊們子孩，字寫上壁棚在他著對背正亭雨傅。面側堂學了到走候時麼什知不武藤安，間話說
”。照拍不裡點置安“，見得聽都人有所場在讓好剛，重不輕不音聲的藍葉”。生先藤安“
。表無面，裡伍隊員隨回退，機相照下放武藤安。頭搖了搖微微武藤安朝，眼一藍葉了看田齋。空半在停手的武藤安
”。了算就那，便方不然既。念紀個留想，人很子樣的書唸們子孩得覺是只藤安“，變不容笑田齋”。了禮失“
。去而塵揚車輛三送目，話面場些了回地氣氣客客藍葉。作合的度深更談談以可還會機有，況的點置安注關續持會所務事民僑後今說，亮漂很得說話，謝示表藍葉向次一又，定站前車在田齋。方地的車停了到回們他著引接首，會機的棚近靠何任武藤安給再有沒程路的下剩。走前往續繼田齋著領，究追再有沒藍葉
。了失消套客的上臉藍葉，後之定落土塵的起捲車
。邊到走皮陳”？有沒了拍他“
”。上頭我在扣來過反能就話句這，了偏走個一有來將果如，子孩多麼這了留收裡點置安。我試在他。’代二民流為淪恐或來將，化教人無若子孩些這‘——的問便隨是不話句那們子孩問他但“，走裡點置安往轉藍葉”。了住攔被武藤安。有沒“
”。分再過看來的醫西懂個找九謝讓我，用要不時暫品藥。腳手過被有沒有子袋、西東摻有沒有米，查檢細仔都袋一每，放堆獨單，庫公要不先米大斤千兩的送田齋“：來過了寶元劉把，棚粥到回
。了去聲應寶元劉
”。靜的行洋田山和他盯續繼弟兄的頭碼讓你，淨乾不子底人個這武藤安，外另。事這責負門專人個兩再裡隊壯青從你，來過不盯人個一寶元劉。意留加多要都孔面生的來外點置安，起天今從“：來景葉把人讓又藍葉
”。惹好不你道知會們他，邊那人本日回傳話句這。’照拍不裡點置安‘——話句一了說只篇通天今你，人夫“：句一了說然忽，棚雨的匝匝裡暮遠著看，上子柱的棚粥在靠皮陳。去離頭點景葉
”。行不——手裡往要但，子面給就我子面要他。用就題問沒過查檢，收就我糧送他。吃糧沒就臉破撕人本日跟我為因能不，人多千六點置安。臉破撕好不也但“，上燈油的起亮邊那堂學在落目，邊旁他到站藍葉”。惹好不我道知們他是就的要我“
。備準個有要也的了不防，防要都的防能。棚雨片這著盯都睛眼的方一每——人商的碑德功紅眼、子販人、人本日。魚水渾想人有也，記惦人有，著盯人有，人千六點置安。分幾了更得繃弦那裡心藍葉讓現出的田齋
。紙的新張一了開鋪又，下火燭的軒茗玉
