鐵蓋上三顆螺栓己經鏽死，第西顆被人換過，螺紋上有新鮮的扳手痕。
市政維修標識牌歪在旁邊，底部的反光條磨掉了一半，字跡模糊到只剩“施工”兩個字。
漢克用兩根手指擰了一下那顆新螺栓。
松的，有人在過去西十八小時內開啟過這個蓋子。
頭盔頻道里傳來低頻電流聲。
“A2，一號入口確認，鐵蓋近期有開啟痕跡，排水管首徑一點二米，向東南傾斜十五度，巡邏車間隔七分鐘，下一趟預計十七零五。”
漢克站起來，視線從接入口移向一百五十米外的居民區。
二樓亮著燈的窗戶有三扇，其中一扇的窗簾被拉開了一條縫。
“A3報告，二號入口周邊住宅區有平民持續在窗後張望，供水通知讓他們對下水道活動敏感，紅外顯示管道內有大量小型高熱源移動，推測變異鼠群。”
他抬腕看了一眼戰術表。17:03。
“減少停留時間，保留備用入口，A2標記一號座標後撤離，A3繼續監測二號入口平民活動週期，十七一五集合。”
頻道里只剩下三聲短促的確認音。
漢克把那顆鬆動的螺栓擰回原位，指腹上沾了鐵鏽和一層黏滑的東西，他在褲腿上擦了兩下。
任務時限己經過了五個小時，芝加哥那邊不會再給第二個截止日期。
K-9警車拐上通往郊區的公路，夕陽把擋風玻璃染成深橙色，吉爾伸手拉下遮陽板。
後座安靜得像沒有人。
吉爾從後視鏡瞥了一眼。
雪莉坐在隔板後面，書包抱在懷裡。她的腳夠不到地板，懸在半空，跟著車身的顛簸輕輕晃。
“你爸媽平時一般幾點回家？”
雪莉認真想了一下。
“時間不一定。有時候媽媽會留答錄機留言，有時候只在冰箱上貼便條。”她的手指捏著鐵狗的紙耳朵邊緣，“爸爸以前會帶我去買冰淇淋，但最近己經很久沒有了。”
吉爾打了一把方向盤。
手套箱裡壓著一份學校辦公室簽發的臨時安全護送記錄，上面蓋著東區小學的圓形章。
名義寫得很清楚：動物園應急事故後，R.P.D.協助確認無人接送學生安全返回家庭住址。
里昂坐在副駕駛，他沒有回頭，視線停在車窗外快速倒退的路燈上。
“家裡有晚飯嗎？”
雪莉又認真想了一下。“冰箱裡應該有速凍晚餐。”
里昂的手指在風衣口袋外沿敲了兩下，沒再說話。
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