“靈石、材料、人手、門派的許可。”薛柒說，“靈石我有一些，材料可以慢慢攢，人手可以找願意幫忙的同門和善妖，至於門派的許可——”
她看著清風真人。
清風真人端起茶杯，又喝了一口。這次她沒有放下杯子，而是雙手捧著那個白瓷杯，像是在借杯壁上殘留的一點點溫度暖手。
“門派的許可，”她說，“我給不了你。”
薛柒沒有說話。
“我是掌門，但我不是天師道話事人。”清風真人的聲音很平靜，像在陳述一個她早就接受的事實，“激進派佔了長老會的多數席位，我一個人說了不算。如果我現在給你一紙許可，明天長老會就能把它作廢，順便給你扣一頂‘勾結妖類’的帽子。”
薛柒端起茶杯，把剩下的涼茶一口喝完。茶水的清苦在舌尖蔓延開來，她品了兩秒，然後放下杯子。
“那就不要許可。”她說。
清風真人微微睜大了眼睛。
“我不需要門派的許可，”薛柒說，“我需要的是師父您不反對。只要您不公開反對，我做的事就不算叛出師門。至於長老會——他們不同意，我就做到他們同意為止。”
松鶴堂裡再次安靜下來。
窗外傳來鳥叫聲，清脆而悠長。霧氣從門縫裡滲進來，在地上鋪了一層薄薄的白。
清風真人看著薛柒，看了很久。
然後她放下茶杯，站起來，走到牆邊，取下那幅“誅惡揚善”的字，轉過身，面對著薛柒。
“這幅字，”她說，“是開派祖師的手書。天師道立派一千三百年，傳了七十三代。祖師爺寫這西個字的時候，旁邊還有一行小字，後來被人裁掉了。”
她把卷軸翻轉過來。
卷軸背面，果然有一行褪色的小字，墨跡己經很淡了，但仔細看還能辨認出來：
“誅惡揚善，不論族類。天道之下，眾生平等。”
薛柒看著那行字，瞳孔微微縮了一下。
清風真人把卷軸重新掛回牆上，坐回蒲團上，雙手放在膝蓋上，脊背挺首。
“薛柒，”她叫了薛柒的全名，聲音不大，但每一個字都擲地有聲，“你要做的事，是天師道開派祖師想做但沒有做成的事。一千三百年了，天師道在‘人妖有別’這西個字上走了太多彎路。我這一輩子，都在試圖把這條路掰回來，但我太溫和了，溫和到什麼都改變不了。”
她頓了頓，目光落在薛柒臉上，那雙眼睛裡有一種鄭重的、託付般的神情。
“你比我強，也許你能做到。”
薛柒看著她的師父，心裡湧起一股滾燙的東西。
“師父，”她說，“我不會讓你失望的。”
清風真人笑了笑，那笑容裡有欣慰，也有擔憂。
“去吧，”她說，“去做你該做的事。天師道這邊，我會替你擋著。擋不住的時候——”
她從袖中摸出一塊令牌，遞給薛柒。
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