賞賜過後，幾人便要退下，而這時候，秦璋當著眾人的面留下了元昭儀。
賢妃離開的時候，目光深沉地看了她一眼。
衛菡心有察覺，卻也知道眼前的局面，自己已經無力再去改變什麼，皇帝這一齣，讓她成為了眾矢之的。
衛菡沒有想過要走寵妃的路子，可今日，皇帝所傳達出來的資訊好似便是如此。
垂眸思索間，她未察覺御座上的人已朝她走來，等她感應到身前之人的時候，與皇帝之間不過兩步的距離。
天子氣勢逼人，如此近的距離，叫衛菡有些不敢直視天顏，下意識地往後退半步，而她這後退半步的動作，讓秦璋看向她的眼神中多了幾分探究。
他上前一步，在她屏息以待的目光下，微微俯身，看著她的眼睛，開口問：“告訴我，方才為何要拒絕？”
對上那雙似乎能看進人心底的眼睛，衛菡下意識地往後仰著身子，瞪大了一雙黑白分明的眼睛，在她組織措辭間，眼前的男人又問了。
“是覺得這個‘元’不好？”
衛菡苦笑：“這個字怎會不好，只是我知道這個字含義特殊，非尋常人可以用的。”
“聽著不像是真話。”
衛菡微微擰眉，看著他認真地道：“我沒必要拿假話來哄騙皇上。”
生硬的對話，不帶一絲曖昧的情緒，分毫不像帝妃之間該有的樣子，可衛菡挺直了脊背，回望過來，險些讓秦璋以為自己看到了朝堂上，那個最為古板的臣子。
秦璋直起腰來，收起了眼底的戲謔。
“我以為得了這個賞你會高興，這不是一直以來你想要的嗎？怎麼給你了，卻從你眼裡看不出一絲欣喜呢？”
看他正經起來，眼裡也沒有再釋放出那樣微妙危險的資訊，衛菡稍稍鬆了口氣，下意識地同他開了個玩笑，緩解氣氛。
“皇上總不會以為我是在欲擒故縱吧？”
秦璋滯住，深深地看著她。
不可否認，有那麼一瞬間，他確實以為眼前這個女子故意推諉，是在欲擒故縱，可當他看清了她眼底的情緒時，他竟從中看不到一絲愛意和慾望，與之前的她相比，他看不到她眼中對自己的炙熱。
那就不是裝的，也非欲擒故縱了，她竟是真的在拒絕，可她有什麼理由拒絕呢？
似乎是看出了他心中所想，衛菡輕聲說：“我深知自己在皇上心中沒有那個分量，俗話說，德不配位必有災殃，或許是我膽小，也或許是因為我不敢去賭……”
“寒窗苦讀的學子，或追名逐利，志在為官；後宮中的女子也個個都想得到皇上獨一份的恩寵，都想成為那個特別。處在什麼樣的位子，就會做何想，這是本性，無可指摘，可我清楚，我做不到那個程度。”
衛菡不想做寵妃，也不想複製魏疏宜的老路，如果說以她如今昭儀的身份，非要與眼前的皇帝有什麼發展的話，她只希望自己在天啟帝面前會是一個純粹忠誠的人，而非後宮中一顆隨時可以被利用的棋子。
今日的賞賜，讓她很難不去懷疑，皇上這樣做，是不是要將她推在人前，成為一個活靶子？
“這些話不像是會從你口中說出來的，告訴我，你何時有的這些顧慮？”
……
