暮色沉沉覆落宮闕，入夜之後朔風雖緊，殿內地龍燒得溫熱，倒並未顯得刺骨寒涼。
衛菡放心不下大皇子初來乍到，入夜後並未立刻回正殿歇息，獨自一人輕放腳步守在皇子寢殿外間簾下。
殿內燭火捻得微弱昏淡，她靜靜坐著，待裡屋傳來孩童綿長勻淨的呼吸聲，確認大皇子已然熟睡，才提著裙襬，放輕腳步悄然退出門外。
她本還暗自揣度，這孩子素來心思敏感怯生，驟然換了居所寢榻，夜裡多半會認床輾轉難眠，或是夜半驚醒啼哭。
不曾想來摘星閣留宿的第一晚，大皇子竟睡得格外安穩踏實，茴香還悄悄來稟報，說皇子睡熟之後，好夢正酣，夜裡都未起夜，待第二日伺候時才發現，床上溼了一大片，像張簡略疆域地圖。
衛菡聽聞，忍俊不禁。
離開皇子寢殿，衛菡折返自己主閣。
秋楿緊隨而入，上前一一合攏四面窗扇，隔絕屋外呼嘯冷風，回身便立在鏡臺前，預備伺候娘娘卸除髮髻釵飾。
正當玉簪珠釵逐一取下之時，海雁神色凝肅、眉宇帶著幾分沉鬱，手捧一紙簡略脈案，緩步走入內殿回話。
殿中暖意融融，燭影搖曳映在幾人面上，衛菡對著菱花銅鏡微微側首，語氣平靜：“程太醫為青墨診視，結果如何？”
海雁垂首躬身，聲音壓得低沉：“太醫仔細搭脈許久，言道青墨長年憂思鬱結、日夜勞心耗神，氣血長久虧虛滯澀，傷及肺腑與心脈，乃是久鬱心肺之症。心氣衰弱不暢，肺氣鬱結難舒，經年累月落下病根，並非一朝一夕所致。尋常湯藥只能暫且疏通鬱氣、固本扶元，勉強吊著元氣延緩衰敗，卻無法徹底根除病根。日後若是再過度勞神、心緒大悲大喜、或是受寒疲累，便極易心氣驟亂、喘息不止，病發一次便損耗一分元氣，時日越久，身子只會愈發羸弱衰敗。”
她一口氣說完，暗自慶幸小時跟著娘娘身邊學會了認字，否則真叫她將太醫的那番話背下來，指不定會磕磕絆絆，不明所以呢。
衛菡指尖輕輕撫著冰涼鏡沿，心頭一沉。
初見青墨那日，她便察覺此人面色常泛著青白，唇色偏淡，氣息也略虛浮，只是彼時只當是常年操勞、飲食清苦所致，萬萬沒料到病根早已深入心肺，已然到了這般難以逆轉的地步。
以她現代人的認知來判斷，這便是長期焦慮勞累引發的慢性心肺勞損、心肌偏弱伴隨肺氣阻滯，屬於慢性消耗類病症，在古代缺醫少藥、無法靜養調理的環境下，終究是懸著一條命，早晚油盡燈枯。
“太醫言說病情之時，青墨本人可在一旁？”衛菡輕聲問。
海雁面露愧色，俯首請罪：“是奴婢疏忽，方才只顧著聽太醫叮囑藥方，未曾尋由將青墨暫時支開，這番病症輕重、難以根治的話，盡數被她聽了去。”
衛菡默然輕嘆一聲，眸中掠過幾分悵然，隨即又問道：“太醫可有交代日常調養之法？”
“太醫說別無良策，唯有長期按時服用湯藥滋養心氣、梳理肺氣，暫且穩住身子，能否稍有好轉全看後續靜養與心境，斷不可再費心勞神、憂思過重。”
說到這裡，不等娘娘問，她便主動補上一句：“奴婢在一旁聽得心驚難忍，反觀青墨倒是比奴婢更加鎮定。”
衛菡微微頷首，望著窗外沉沉夜色，緩緩吩咐：“那就按太醫所言，給她備上湯藥。如今她既入了摘星閣，便不必再像從前那般事事獨力硬扛。往後我再慢慢甄選幾名沉穩得力的宮人進來分擔差事，也好叫她少操勞幾分，安心靜養。”
“奴婢記下了。”海雁恭聲應下，垂手立於一旁，她今日親耳聽到的，多少也影響了她的心情。
一時間殿內只餘下燭火噼啪的細微聲響，氛圍淡淡沉靜。
秋楿手持木梳，慢慢為娘娘梳理散開的長髮，良久才輕聲開口：“娘娘與青墨相識不過寥寥數面，她今日才正式入閣侍奉，奴婢瞧著娘娘這般費心體恤，又是縫製冬衣、又是特意請太醫診脈調養，這般厚待，可是青墨身上有什麼格外可取之處嗎？”
話音落下，衛菡望著銅鏡裡自己沉靜的眉眼，指尖輕觸桌面，並未立刻作答。
秋楿便閉上了嘴巴，靜默下來。
衛菡抬手捻過一縷散落的烏髮，目光透過窗欞望向沉沉夜色，屋外寒風嗚咽，隔著緊閉的窗扇，只餘下一絲隱約聲響。
