秋狩已然落幕，那一身明豔颯爽的騎射勁裝，衛菡終究沒能尋得機會穿出。
狩場最後一日，反倒由賢妃一展風華，精湛嫻熟的騎術馳騁獵場，身姿利落灑脫，引得隨行文武、宮眷紛紛交口稱頌，連衛菡立於一旁凝望，亦不覺看得微微出神。
御駕大軍啟程返宮，此番歸程，大皇子名正言順伴衛菡同乘一車，朝野宮人見了，再無半分非議詫異。只是歸途車行途中，衛菡無意間抬眸一瞥，望見賢妃面色隱隱泛著幾分蒼白淡薄，想來許是連日曠野秋風凜冽，不慎染了風寒，只是一時未曾深想，暫且按下不提。
回宮之後，衛菡身旁多了大皇子朝夕相伴，殿內伺候的人手已然捉襟見肘。
她隨口叮囑青墨查探一番，方才知曉披香殿原先撥來伺候大皇子的宮人，個個行事散漫懈怠，敷衍應付，全無盡心侍奉之意，竟無一人能頂上來。
青墨素來穩妥謹慎，唯恐皇子身旁埋下隱患，索性決意將這批宮人盡數調離外廊，不許近身侍奉。如此一來，摘星閣便需另行遴選妥當宮人伺候皇子起居。
養育稚童，絕非僅僅供給三餐溫飽便足矣。
往後孩童寒暑添衣、日常調養、體弱看護、啟蒙課業，乃至身旁下人侍奉謹惰優劣，樁樁件件皆要衛菡一一費心籌謀。
六宮事務雖由賢妃協理統管，可摘星閣一應大小內務，終究需她親自打理，縱是一方小小宮苑，諸事親力親為，亦是勞心耗神。
入宮安頓妥當，衛菡便將摘星閣僅次於正殿的寬敞偏殿撥予大皇子常住，命青墨日夜貼身隨侍照看；又提拔茴香、忍冬兩名宮女，令二人暫且常駐皇子殿內聽候差遣。
摘星閣本就下人寥寥，外院粗使小太監只管奔走雜役，內院近身細緻伺候之事，便盡數託付幾位宮女。
原本隨侍衛菡左右僅有海雁、秋楿二人，這些時日暗中觀察茴香與忍冬，二人皆是沉靜內斂、寡言安分的性子，平日在院落中行走行事，從不見私下扎堆閒談，素來緘默少語，只一心埋頭當差，瞧著心性純良，並無奸猾歹念，放在稚童身旁侍奉，倒也安心穩妥。
兩名宮女得知能近身伺候大皇子，皆是欣喜萬分，連連伏地叩首謝恩，仿若得了莫大機緣，滿心恭謹珍重。
時序輾轉，秋收塵埃落定，轉眼便臨近冬月，朔風一日緊過一日，寒意悄然浸滿皇城各處，凜冽秋風褪去最後幾分餘溫，偌大宮城仿若一夜之間墜入寒冬。
摘星閣上下早早便著手預備禦寒諸事，殿宇內外盡數引通地龍，青磚之下火勢緩緩蒸騰，暖意順著磚縫漫溢全屋，驅散入骨寒涼；閣中一眾宮人也皆換上厚實夾棉冬袍，往來步履間再無秋日單薄瑟縮之態，處處透著入冬的肅穆沉靜。
衛菡素來體恤下人、行事寬厚敞亮，每逢換季從不會怠慢眾人。方才入寒，她一早便吩咐海雁統籌採辦，預備為摘星閣每一名宮人添置兩套嶄新冬衣。
現下閣中添了大皇子與青墨，便又額外多加出兩份衣料份額，務求人人衣著暖厚，不受寒凍。
自聖上頒下旨意，將大皇子交由衛菡於摘星閣撫育教養，宮中便特為摘星閣增撥了一份份例銀俸，日常用度較之從前寬裕不少。
有這份錢糧傍身，衛菡打理起閣中諸事、體恤下人起居，也愈發從容舒展，雖說她原本就富裕，出手闊綽，可誰又會嫌錢多呢。
殿外寒風呼嘯不止，卷著枯葉拍打閣門，守門內侍便依吩咐緊閉院門落栓值守，其餘宮人做完手頭分內差事，便盡數退回暖房歇息。
衛菡向來寬厚，從不會苛責下人頂著凜冽寒風在外久立勞作。
屋內地龍燒得融融暖意，一室溫煦如春。
不多時，內務府特意遣人送來一張稚童書案，案身打磨光滑圓潤，邊角皆做了包邊處理，形制小巧合宜，專供幼童伏案讀書習字之用。
此番物件送來時，內務府差官言語恭謹、禮數週全，足以見得如今宮中上下皆知曉大皇子寄養摘星閣、聖上心有所屬，一眾內侍衙門亦不敢稍有輕慢，處處格外上心照料。
青墨在一旁看得微微愣神，心裡頭止不住的苦笑，方才將目光緩緩地落在元昭儀身上，這個明豔善心的後宮娘娘。
宮裡做活的人最擅捧高踩低，如今大皇子從“幽禁”中脫了身，且由昭儀娘娘撫育，這些人從前從來對披香殿都是不管不問，而今青墨也知道，有幾分是託了娘娘的福。
若非娘娘出身豪門，且在宮中向來積有威望，這些狗奴才也未必會把大皇子當回事。
衛菡吩咐下人將這張小書案妥當擺放在皇子專屬的小書房裡。
。裝冬的來出製趕人命是正，整工細腳針，鬆蓬料棉，步緩棉新嶄的實厚整齊得疊摞一著捧雁海，起響緩輕聲步腳外門，畢完排安剛邊這
。上手墨青到轉棉套兩將雁海意示，頜下抬了抬菡衛
。儀昭元的上榻坐端向忪怔分幾著帶又然茫眸抬，措無足手些有竟時一，袍棉的實厚綿到尖指，料過接躬前上忙連，怔一微微墨青
”。的好更有還日來，促倉的制是只，們你下落會不然自，居起食應一，中閣我於居久長然既下現，例份人二留預未並前先，腳落此來然驟子皇大與你是只。當妥製裁咐吩早早便前早我棉的冬，人宮眾一閣星摘“：口開緩緩，然淡和平氣語，湯茶熱溫口一了抿徐徐，盞茶瓷白著抵尖指菡衛，氳氤意暖龍地殿
。緒思千萬起湧翻底心，住頓微微形，冬套兩的齊整放疊著捧手雙墨青
。罕稀麼什得不算本棉件兩，得可手隨飾玉金、緞綢羅綾，時之面風，宮等一面臉有頗中宮是曾也，昔往憶
。用日補錢銀換數盡，賣變當典識相日舊託次次一被早，件錢值、飾首的攢積日昔，度用碎零方各點打，識舊些一與子皇大拂照心悉路一年些這可
。件的賜賞意特人旁到收獨單曾未久許已早，宮常尋的放發一統制規按節過年逢中宮卻除，來下月累年經
。冬套兩製趕夜連為地特，全周心細般這竟娘娘儀昭，久多沒閣星摘才番此
。俗不緻雅，竹翠瘦清叢一著繡淺淺還上之子料，料棉布人宮通普非並，實厚潤溫料；之糙衍敷無毫，整勻細卻腳針，而工趕促倉是說娘娘聽雖，面過輕輕墨青
。系的偏自墨青裡日平是皆，朗清潤溫綠青為一，靜沉雅素紫淺為一，同不有各調袍套兩
。語言能未久久，熱的起泛底眼下首垂，酸又暖又頭心，收微微尖指的料著握墨青，中之冬件兩在藏數盡，心用番一，下記意留娘娘被都之微細般這
”……婢奴……婢奴“
。平難緒心、語失促侷般這曾何，度有穩沉來素止舉談言，宮小個幾著管也下手，人貴候伺殿香披在日昔想。中在堵數盡語言下餘，字個兩出吐只覆覆反反，哽發間墨青
”。說再必不話套客餘其，答報的好最我對是便，閣星摘著守分安心一，子皇大好料照心專後往。人的裡這我是便，閣星摘了既“：靜平和溫聲語，手小的溫子皇大過牽輕手，起榻自即隨，言多必不意示手抬輕輕，辭措何如知不激心滿出瞧菡衛
”。是便齊補人讓再，口開管只，件麼什了凡但，房書的你瞧瞧去們咱“：孩囑叮聲還，置佈視檢房書小的案書稚了置新間那往去備預，去走外往步緩子皇大的懂懵著牽便菡衛，罷言
。見瞧人旁被態失怕生，去拭促倉手抬忙連。落滾然悄角眼著順住不忍是終珠淚滴一，影背的遠漸行漸人二著，原立佇冬竹繡套兩那著捧仍墨青
”。吃上路著帶你給些取，零餅糕些了備裡房我“：口開聲溫，背手的拍了拍輕輕，前上步緩雁海時這
。疑是滿底眼，然茫時一墨青”？吃上路“
”。子診一診你為好好，來過醫太咐吩意特，醫太程了請去人遣便早一娘娘“：由緣出道聲低邊一，走向方殿偏往著引邊一，首頷雁海
。復平法無久久緒心，宇殿的融融暖著，下廊的涼微在立靜靜，陳雜味五中心，紅泛片一又間時霎眶眼，上而湧翻度再意暖酸的下強勉才方，住頓然驟步腳墨青，下落音話
……
