周倉笑的坦然：“確實，東主宅心仁厚，公平買賣，在淮南一代是出了名的大善人，手裡的買賣興隆。”
“原來如此，不過鹽是朝廷管制，周家不止有長春湖鹽場，鹽場的鹽竟也是周家可以自行買賣啊。”泠娘感慨：“果然周家非同尋常。”
周倉感覺到不對了，臉色微變，露出一抹假笑：“貴人剛到淮南，還需要多走一走看一看，至於買賣如何做起來的，必定有緣由。”
“剛好，也確實是為了能賺點兒銀子來的。”泠娘說。
周倉寒暄了幾句便離開了。
泠娘不以為意，下馬威自己也會，周家想要告訴自己，在淮南可隻手遮天，偏偏不湊巧，自己在皇上的手裡，就是專門斬斷這隻手的利刃。
周倉急匆匆的離開客棧，心裡不安穩，這些年來接觸的人可太多了，偏偏自己瞧不上的弱質女流，竟沒有寒暄，直接問到了根子上。
他一刻不敢耽誤的回到了周家鹽鋪。
進了後院直奔堂屋，立在門外恭敬的出聲：“三爺。”
“進來吧。”屋子裡傳來了淡淡的一聲。
周倉這才撩起簾子進來，進門恭敬的鞠躬行禮：“三爺，如意客棧裡的貴人來者不善。”
坐在寬大的太師椅裡的老人端起茶盞輕輕地撇著上面的浮沫：“哦？說來聽聽。”
“小的一露面，那貴人就問糖鹽買賣是不是都在周家。”周倉說。
週三爺抿了一口茶，看不出喜怒，放下茶盞的時候問：“如何回答的？”
“小的承認了。”周倉頓了一下：“雖說實話實說並無不妥，可三爺啊，小的怕惹禍。”
週三爺冷嗤一聲：“一個小小家妓，以為皇上給了臉子就是能耐了？沐猴而冠罷了。”
周倉覺得也是這麼一個理兒，可是一想到泠孃的眼神兒，心裡總覺得不踏實，小小年紀的姑娘，正是鶯鶯燕燕的時候，那雙眼睛裡能看到的竟然是經歷了世事後的滄桑。
“三爺，那泠娘看著年紀不大，可總覺得不尋常。”周倉說。
週三爺擺了擺手：“不足為懼，由著她。”
周倉領命退下。
如意客棧裡，春喜公公找來了一個說書人，泠娘給了豐厚的賞錢，讓說書人說如意鎮的稀罕事。
程青霧和泠娘聽著說書人繪聲繪色的講，聽到週三爺晚年得了麒麟子時，兩個人對望一眼。
“週三爺是什麼人？”泠娘好奇地問。
說書人立刻來了精神：“週三爺是鳳城周家的人，定居在如意鎮，別看如意鎮小了些，但凡北上的商賈都要在此次停留，這位週三爺別的不好，就喜美人兒，往來商賈提起京城家妓，週三爺便也養了十幾號年輕姑娘當家妓呢。”
程青霧擔憂的看了一眼泠娘，見泠娘神色不動，放心了許多。
“這家妓自然是色藝雙絕，有個才十六歲就懷了三爺的血脈，前些日子生了一子，有高僧路過說是麒麟子，母憑子貴，這家妓如今可是周家的貴妾了呢。”說書人嘖嘖兩聲：“三爺已經六十開外了呢。”
說書人走後，程青霧問：“這人沒露面，泠娘，看來周家已經準備好了，我們不管是要查探底細，還是談買賣，都要費一番周折啊。”
泠娘輕輕的嘆了口氣：“週三爺效仿京城裡的貴人，今日沒露面，明日請柬就會送來的。”
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