泠娘看向姚夫人,笑得溫柔:“您說。”
“我們夫妻二人膝下無兒無女。”姚夫人說到這裡,眼眶紅了:“曾有一個老來子,五年前落海亡了,至今都沒有找到屍首,算算年紀若活著,跟風起年歲相當。”
泠娘臉上的笑容沒變,但眼底已有了涼意,問自己要人,要誰不好?偏偏要自己的命!
姚夫人停下了話頭,她活了大半輩子,看出來自己的話,讓泠娘不痛快了,不知道該如何往下說,生怕得罪了東昌的活財神。
“風起這名字跟小兒有緣,小兒叫雲生。”姚守信說:“姑娘,不會讓風起改名換姓,但在東昌是老朽的兒子,喚雲生,是多年後從海外歸來的親生子。”
泠娘本來提起來的心,緩緩的歸位了。
大哥的歸處,這是大哥最好的歸處,自己不離開東昌,兄妹不會分離,但大哥是揚州失蹤的騎兵副將,後患已有。
可如今擺在眼前的機會,可以完美的抹去大哥的過去,他依舊是祝風起,但他可以成為東昌堂堂正正的知府之子,姚雲生並無不可,就像自己是祝青萍,可也是泠娘。
“姑娘若是應允,必定能做到天衣無縫。”姚夫人看出來泠娘心動了,起身走到泠娘跟前:“我們夫妻二人並非是要搶姑娘的親人,是想要彌補失去雲生的痛苦,也是想要讓姑娘心裡踏實,這東昌是雲生的根,更是姑娘的根。”
泠娘站起身,輕輕的握住了姚夫人的手:“夫人,您先聽我說一說兄長的來歷,並非親不可成,而是我們兄妹二人所經歷的事,您未必能受得住,一旦東窗事發,牽連了您和姚大人,我們就是東昌百姓的罪人。”
“不礙事,姑娘儘管說。”姚夫人看著泠孃的眼神都熱切了。
泠娘抿了抿嘴角:“我是先帝手裡的刀,專對權臣出手,閔家便是其中一個,還有梁國公府和已故的皇長公主,來東昌說是扶靈,其實是謀劃好的退路,大人以為我送糧是心善,並非如此,而是要落地生根。”
姚守信和姚夫人都十分平靜,甚至心裡是歡喜的,若泠娘是個尋常人,怎麼可能有這麼大的本事?
“兄長本是九皇子在揚州麾下的騎兵副將,先帝和九皇子意圖用兄長拿捏我,我動用了天道盟的關係,把他從揚州兵馬大營擄走,先一步送到東昌,也就是說,在九皇子眼裡,不止失去了一個副將,更失去了拿捏我的把柄,您二位,還敢認下我兄長嗎?”
姚夫人點頭:“敢,我兒雲生五年前落海下落不明,得機緣被救,失了記憶,不知來處,不認至親,如今回到東昌,至親相見才憶起往昔,任何人都查不出破綻。”
“如此大恩,泠娘唯有叩首謝恩了。”泠娘說著就要跪下。
姚夫人拼力扶著她:“泠娘姑娘,我們夫妻二人沒有吞天的膽子,否則想要把你們兄妹二人都認作至親。”
“夫人,泠娘不會認親,泠娘也未必會永遠留在東昌,但兄長能如此搖身一變,有來處,有歸處,對泠娘來說,再無掛礙,對大人和夫人來說,這也是泠孃的投誠,至此泠娘唯有跟大人、夫人甚至跟東昌共進退了。”泠娘勾了勾唇角:“挺好的。”
姚夫人眼圈泛紅:“姑娘放心,世人不知祝風起,也沒有姚雲生,祝風起,小字雲生,他永遠是祝家的根。”
“夫人,泠娘記下了。”泠娘知道這位姚夫人不簡單,跟溫夫人很像,通透也智慧,她未必多想念親生子,但一定是能豁出去命護姚守信的人。
伉儷情深,莫過如此。
解下來,泠娘沒露面,姚守信對於東昌百姓來說,那是真正的父母官,所以姚守信親自給這些鹽匠發了工錢,安撫情緒,送他們離開鹽場,這些百姓跪在鹽場大門口,痛哭流涕。
“眾位父老鄉親,朝廷查封鹽場,等盤查核對後,鹽場會再開,屆時衙門會發告示,若想回來做工,自是優先安置的,都回家團圓去吧。”姚守信語重心長,拱手相送。
百姓感恩戴德,只當是朝廷大發慈悲,救他們於水火中,磕頭謝恩後,三五成群的離開了鹽場。
鹽場裡只剩下了春喜公公帶著幾個人守著。
姚守信夫婦二人帶著泠娘回東昌府,後續的事需要儘快安排,姚守信要對朝廷那邊有個交代,泠娘則需要安排鹽場後續。
東昌的百姓,哪怕世世代代住在海邊,也沒見過這般潔白細膩的鹽。
一個個眼淚汪汪的揹著糧,抱著鹽往回走,附近村子裡的百姓都自己來領取,除了昌邑縣,餘下四縣都用馬車送,李長髮帶著的這些人一個個嘴巴都要笑歪了,以此為生,活不斷就燒高香了,三倍車錢到手,還得了東昌衙門的人情,這是天大的好事。
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