過了一會兒，他抬起手摸了摸自己的左耳。指尖碰到那處傷口，又縮了回來。手上是一些看不出來什麼的粉末，染著他的血。
“另一隻呢？”他問。
他父親顫巍巍的站在對面，怯生生的伸出雙手，那顫抖的手都染上了絕望的氣息似的：“貴人，我兒要下海採珠，若不穿耳，會死的。”
“貴人，求求您，帶著阿水走，走吧，走得越遠越好，再也不要回來了。”阿水娘跪在地上拼命的磕頭，哀求著。
海風從遠處吹過來，帶著鹹腥的氣味。天已經亮透了，太陽從海平面跳出來，紅紅的，像一個碩大的傷口。
遠處的海面上，已經有幾條小船在波浪裡漂著了。船頭站著的人影，赤著上身，穿著肥大的短褲，立在船頭，揮著手，很大聲很大聲的喊著：“我們活著回來了。”
可在泠娘眼裡，這些人都曾用同樣的方式，把耳朵湊向自己父親手裡那根寒光閃閃的骨簪。
海水退得更遠了，露出更大片的灘塗。今天是個採珠的好天氣。
潮水會漲回來的。阿水知道。潮水漲回來的時候，他就要帶著那雙破了膜的耳朵，潛到水下十幾丈深的地方去，在一片漆黑冰冷的海底，摸索那些藏在蚌殼裡的、圓潤光滑的珍珠。
他伸出沾著血的手抓住了春喜公公的衣袖。
風把他的頭髮吹亂了，他說：“貴人，我得養家，求您別看了，更別救我。”
春喜公公一言不發，抬頭看泠娘。
泠娘牽著孩童的手，慢騰騰的走過來，不是不著急，是從沒有過的難過，心裡猶如一團亂麻，有些害怕，不知道自己開口能對這些人說什麼。
說不要採珍珠？
別說望海村，別說採珠村，就是整個靜陽縣都算在內，能自己養活自己的行當也唯有采珠，這海邊能活下來的村子，唯有采珠村。
可是，活下來的代價是沒來過這裡的人，根本感受不到的震驚，甚至是絕望。
“你們、你們不要採珠了。”泠孃的聲音是乾澀的，因為她沒有想好，因為她怕自己根本承接不住這麼多人的一輩子，甚至是一輩又一輩的人。
阿水的娘抬頭看著泠娘，她什麼都顧不上了，撲過來抱住了泠孃的腿：“貴人，貴人帶著阿水走吧，只要您帶走他，他的命就是您的，求求您了，我給您磕頭，磕頭！”
而餘下的人，包括阿水的爹都在後退，這些人眼裡沒有憎惡，只有戒備和麻木。
“貴人這是要斷了我們村的活路嗎？”年邁的老者，佝僂著背，古銅色的膚色，那張臉上溝壑縱橫，幾根悉數的山羊鬍子有些發黃，住著一根彎彎曲曲的棍子走到這些人前頭，用力的抬起頭，看著泠娘：“我們不採珠，要餓死嗎？你看到這後生可憐，可是我們一代代人都是這麼活下來的，你可憐得起嗎？”
是啊！
泠娘也在問自己，可憐得起嗎？
這些人，都要吃喝，都想要過好日子，自己能給他們什麼？糧食在這片貧瘠的土地上，是不可再生之物，是需要花大價錢從外面送進來的，這些人不止是要一口飯溫飽，他們希望過好日子，可自己給不起！
泠娘倒退一步，手被緊緊地抓住了，她垂眸看到那孩童的眼睛，那眼睛裡的渴求令人心碎。
“護得起！”春喜公公橫著一步擋在泠娘面前：“你們聽話嗎？聽話就管！”
泠娘看著春喜公公的後腦勺，輕輕的吸了口氣，這是頭一次，她頭一次見春喜公公這般，這事兒，不能不管了。
老頭審視著春喜公公，你，管得起？
