有人首接啃食,有人用石片切開分給同伴。
飢餓讓禮儀蕩然無存,他們蹲在地上,雙手沾滿泥土,嘴裡塞滿乳白色的果肉,眼睛裡閃爍著近乎瘋狂的光亮。
林野又挖開旁邊的另一株,下面同樣掛著滿滿的果實。
這片區域的土壤顯然適合這種植物生長,植株之間的地下根莖可能連成一片。
他估算了一下,如果全部挖出來,足夠這五個壯漢吃上兩三天。
“地豆。“他脫口而出,對石牙說,“這個叫地豆。“
石牙滿嘴食物,抬頭看林野。
他的眼神變了。不再是看待迷路者或者潛在負擔的那種冷漠,而是某種帶著敬畏的審視。
“你怎麼知道?“石牙問,聲音壓低,“苦葉下面有地豆?“
林野沒法解釋植物學、塊莖作物的生長特性、葉片與地下部分的毒性差異,只能說:“我……學過,巫的知識。“
他注意到之前隊員的低語裡提到過巫,石牙也提到過。
在這個社會結構裡,巫是知識的持有者,技術的壟斷者,是超越普通原始人的權威。
石牙的表情果然更加凝重。
他站起身,用手背抹掉嘴角的白色漿液,然後做了一個動作——微微低頭,右手握拳抵在左胸,那是林野今天第一次看到的、帶有儀式感的姿態。
“你是巫的弟子?“石牙問,聲音裡沒有了命令的口吻,取而代之的是一種試探性的恭敬,“大部落來的?“
林野沒有承認,也沒有否認。
“我迷路了。“他重複道,“但我記得這些知識。“
石牙轉身對隊員們說了幾句,語速很快,林野只捕捉到安全、部落、巫幾個詞。
隊員們的態度明顯轉變,那個之前不情願的年輕人甚至主動把自己的獸皮披風解下來,要往林野肩上搭。
被林野委婉地躲開了,那披風的味道實在過於濃烈。
“再挖。“石牙下令,聲音恢復了隊長的威嚴,但看向林野時多了一絲徵詢的意味,“往哪挖?“
林野指點他們。
不要只挖一株,要沿著植株的分佈線擴充套件,因為塊莖作物的地下部分往往是連生的。
不要傷到主根太深,明年這裡還能長;用木棍比用手快,把土鬆開後整串提出來。
片刻後,產量超出預期。
他們挖出了至少三十斤的地豆,用獸皮兜成幾個包袱。
夕陽的最後一縷光線消失在山脊後,林間陷入藍灰色的暮靄。
石牙指揮眾人用藤蔓捆好收穫扛在肩上,那頭灰狼的屍體被地豆包袱擠到次要位置,幾乎被遺忘。
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