他凝著程綰寧決絕的背影，恍惚又看到了亡妻，心中瞬間湧出一股難以言說的複雜心情。
沈階心尖微顫，原本絕望的心底又燃起零星的希望，只要岳父能站在他這邊，他和綰寧就有希望重歸於好。
他心裡祈禱漫天神佛，只要再給他一次機會，只要程綰寧能回頭，他沈階做什麼都可以。
沈階跟在程以瞻的身後緩緩前進，看似風輕雲淡，可只有他知道腳下的每一步有多艱難。
他還記得很清楚，上次，謝玹徹就是在這裡的書房抽了他一巴掌。
——
經此一鬧，到底掃了接風宴的興致。
程家眾人悶悶不樂，草草用過晚膳後就各自離席。唯獨，薛月娘看著一桌子好菜，慢慢享用。
程綰寧和兄長去了花廳，落座後，又給兄長沏了一杯茶，這才將事情的原委緩緩道來。
只是讓她沒想到的是，兄長並不意外，他的臉色由震驚變為驚怒，又變得鐵青，袖口下的手幾乎捏成了拳頭。
程宥安哪裡不懂，罪臣之後要遭受多少人的白眼和歧視。
這些年，程綰寧都會定期接濟程氏族人，他還以為妹妹過得很好，不曾想……
是他太天真了！
程宥安神情凝重，實在心疼自家妹妹，絞盡腦汁安撫，
「沈階身為男子毫無擔當，不是良配，和離也好。我的妹妹本就是有福之人，想要什麼樣的兒郎沒有？」
程綰寧腦子裡不禁想起謝玹徹，莞爾一笑，
「兄長不用擔心我，我又不著急成親，慢慢挑唄。實在嫁不出去，就要勞煩兄長幫著我自立門戶。」
程宥安心裡沉甸甸的，板著臉，「說什麼傻話，有兄長在，何須你事事出頭，日後不會讓你再受欺負！」
程綰寧心中動容。
這句話沈階都對她說過，謝玹徹也說過，可唯獨自家親哥哥，說出來的話格外有分量，讓她毫不懷疑。
這時，程綰寧抬眼就看到廊道那頭，父親似關切地詢問著沈階什麼，而沈階臉上始終掛著謙卑而討好的笑容。
兩人相對而立說了好一會，父親頻頻頷首，最後還拍了拍沈階的肩膀。
程綰寧眼底泛起一抹嫌惡。
叩謝完程以瞻以後，沈階和她四目相對，他朝他們遠遠一揖，方才轉身闊步離開。
程以瞻見程綰寧轉身離開，立馬喊住了她。
他眸色複雜憂慮地看著她，半晌方才，幽幽地嘆息，
「阿寧，若人人都如你一般任性妄為，騙著同床共枕的夫君簽字就能和離，豈不亂了倫理綱常？」
他頓了頓，嗓音拔高，
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