銅鍋裡的湯己經燒乾了，炭火還在微弱地燃燒，偶爾迸出一兩點火星。興安在門外探頭看了一眼，想進來添湯，卻被朱祁鈺一個眼神制止了。
堂屋裡只有他們兄弟二人。
“兩人之間如何保持信任”這個問題像一把無形的劍，橫在兩人之間。
權力不是一件衣服，穿上了可以隨手脫下來。權力是一棵樹，一旦紮下了根，就會拼命地生長，把根系深深地扎進土壤裡，再想拔出來，非得把整片地都翻過來不可。
朱祁鈺他抬起頭來，目光平靜地迎著朱祁鎮的視線：“皇兄問得好。這個問題，我想過很久。最後我想出的答案，其實很簡單。”
“什麼答案？”
“見深。”
朱祁鎮愣住了。
朱祁鈺放下酒杯，身體微微前傾，語氣變得認真起來：“皇兄，你我都知道，如今朝堂上下，最尷尬的人不是我，也不是你，而是見深。”
“見深是土木堡後被正式立的太子，他當太子還在我正式監國之前。他是你的長子，當這個大明的儲君，名正言順，無可爭議。”
“只是現在我當了皇帝，那他的位置就變得非常尷尬了。”
“如果我不動見深的太子之位，朝中大臣會想，陛下是不是在等什麼？如果我要另立見濟，那就更麻煩了，天下人會說我奪了皇兄的位子還不夠，還要奪侄子的儲位。我怎麼做，都裡外不是人。”
朱祁鎮沉默地聽著，心中微動。他自己也想過這個問題，朱見深的太子之位，確實是朱祁鈺坐皇位一個無法繞開的坎。
如果不換太子，朱祁鈺這個皇帝當得就像是在給侄子“代管”；如果換太子，他又會背上“迫害侄子”的罵名。
“所以我想來想去，”朱祁鈺抬起頭，目光首視著朱祁鎮，“只有一個辦法，我不動見深的太子之位。不僅如此，我還要給他一個明確的交代。”
他從懷中取出一卷黃綾，展開來，鋪在桌上。
那是一道己經寫好的密詔，上面是朱祁鈺親筆所書的字跡，字跡端正有力，硃砂的印璽己經蓋好，赫然是大明天子之寶。
朱祁鎮低頭看去，那密詔上的內容，讓他瞳孔驟縮。
“臣朱祁鈺，謹以昭告於天地祖宗：臣以藩王入繼大統，實因國家危難，不得己而為之。皇太子見深，乃皇兄長子，正統所繫，朕之繼位，本為守社稷，非為奪神器。今與皇兄祁鎮約：以十五年為期，待皇太子見深年滿十八，遴選賢女為配，行大婚之禮。大婚禮成之日，臣當歸政於皇太子，退居藩邸，不復干政。皇天在上，后土在下，列祖列宗實所共鑑。若有違此誓，天地不容，祖宗不佑。”
朱祁鎮看完，手指微微發顫：“陛下……這是……”
“算是我們大明版的金匱之盟吧。”朱祁鈺平靜地說，但隨即又笑了一下，“不過這個名字不太好聽，畢竟金匱之盟後面跟著的是斧聲燭影，容易讓人聯想到不好的事。但我的意思皇兄應該能明白，我願意用這個盟約來擔保，我不會動見深的太子之位。十五年之後，他十八歲，大婚之日，就是我還政之時。”
他頓了頓，目光首視著朱祁鎮：“皇兄，這個回答，能不能讓你放心？”
朱祁鎮沒有回答。他低下頭，又看了一遍那道密詔，一字一句，仔仔細細。然後他放下密詔，閉上眼睛，深吸了一口氣。
他心中在這一刻，五味雜陳。
他回來之後，最大的擔憂是什麼？
不是自己被軟禁，不是自己失去權力，那些都是他應得的。
他最大的擔憂是朱見深。那是他的長子，是大明的太子，是正統所在。如果朱祁鈺要易儲，以朱見深目前的處境，沒有任何反抗的餘地。一個三西歲的孩子，被廢了太子之位，能不能平安長大都是未知數。
可現在朱祁鈺竟然說他不會易儲，不僅不易儲，還要和他立下盟約，白紙黑字，硃砂璽印，寫得清清楚楚：十五年，到朱見深十八歲大婚之後，他就主動還政，把皇位還給自己這一脈。
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