世上的許多事終究是紙包不住火，況且還是臨近幽州的冀州，公孫瓚以武力驅逐幽州牧劉虞的事己經傳遍北方。
冀州刺史王芬聽聞劉虞前來，親自出城相迎，將劉虞接入鄴城安置。
王芬本就不服洛陽朝廷，也不信長安那套說辭，此刻見了劉虞，心中忽然生出別樣的念頭——若擁立劉虞為帝，以他的名望和宗室身份，豈不是比洛陽那個小皇帝和長安那個傀儡都更名正言順？
於是他私下與許攸多次試探劉虞的口風，誇他在幽州的仁政，又旁敲側擊地嘆息當今天下無道，應該從宗室中另選賢人。
劉虞聽出了弦外之音，當即嚴詞拒絕：“我劉虞受漢室厚恩，豈敢有非分之想？”
當夜，簡雍找到劉虞，低聲道：“使君，王芬己有異心，此地不可久留。我在涿郡時便與劉備相知，我二人乃是故交，深知他乃忠義之人。使君若信得過我，便隨我一同前往洛陽，投奔驃騎將軍。以他的為人，必不會虧待使君。”
劉虞聽罷沉默片刻，隨即點頭道：“憲和，我信你，也信得過玄德的為人。”
當夜，劉虞便帶著劉天孝和牽招，在簡雍的引領下悄悄離開鄴城，朝著洛陽方向而去。
幷州方面，上黨太守李克用趁亂收攏了白波軍殘部和於夫羅所部，又順勢佔領了晉陽等地，聲勢大漲。
同時他深知自己名不正言不順，便派出義子李嗣源和大將周德威領兵前往河西，助劉備一臂之力。
臨行前，李克用囑咐李嗣源：“你替我去見驃騎將軍，就說我李克用雖身在幷州，卻始終心向洛陽朝廷。若驃騎將軍願意舉薦我為幷州牧，我必誓死效忠。”
李嗣源領命，率部南下而去。
此刻汝南地界，岳飛正忙得不可開交。
他身兼汝南太守之職，又要招兵買馬、整編新卒，整日不是在營中就是在外面練兵。
這日他正在校場邊觀看新卒操練，忽然注意到角落裡一個年輕士卒，身形雖然單薄，可一雙眼睛卻格外銳利，舉手投足間透著一種說不出的沉穩。
岳飛走過去，問了他的姓名，得知此人叫陳到，字叔至，本是本地農家子弟，因為家中遭了兵禍便投了軍。
隨後岳飛讓他使了一趟槍法，雖然套路簡單，可一招一式都紮實有力，隱隱透著靈氣。
岳飛見狀點了點頭，拍著他的肩膀道：“你底子不錯，從今日起，便跟在我身邊做個親兵吧。”
陳到微微一怔，隨即抱拳道：“謝將軍提拔！”
岳飛沒有多說，轉身繼續去看操練了——他隱約覺得，這個年輕人日後絕非池中之物。
長安城中，李儒則佈下了另一枚棋子。
他派賈詡潛入洛陽，託關係見到了車騎將軍蹇碩。
賈詡此人說話向來不急不躁，可每一句都帶著分量。他見蹇碩第一面，便開門見山道：“將軍，你的死期，恐怕不遠了。”
蹇碩聞言，手中茶碗險些跌落，強作鎮定道：“你胡說什麼？”
賈詡不慌不忙道：“將軍雖有擁立之功，可論威望、論軍權、論人心，你哪一樣比得過劉備？如今劉備不在洛陽，這是他給將軍留下的最後機會。若等他凱旋歸來，將軍便只能做個有名無實的車騎將軍，連當年做上軍校尉時都不如。”
隨即他頓了頓，聲音低了幾分，“將軍如今被架空了，你難道真的甘心？”
