洛陽朝堂之上，陰雲密佈。酸棗會盟的訊息傳來，滿朝震動，求和之聲此起彼伏。
太尉袁隗率先出列，拱手道：“太后、太子殿下，如今局勢己危如累卵。西面長安有雍涼二州之眾，董卓擁西涼鐵騎，何進據關中糧倉；東面酸棗更有幽州、冀州、兗州、徐州、揚州五州聯軍，兵鋒首指洛陽。”
“我軍僅憑半個司隸、半個幷州，如何抵擋西面之圍？即便是青州來援，也是遠水解不了近渴。”
“臣斗膽進言——不如暫且求和。陛下龍體未愈，難以理政，自古立嫡立長，不如奉陛下為太上皇，迎長安光熹天子入駐洛陽，皇太子自去太子之位，改封陳留王。如此，洛陽方可免於刀兵之禍。”
孔融緊跟著出列，拱手道：“太后、太子，臣願親赴酸棗，以大義感化各路兵馬。天下人未必都願與朝廷為敵，不過是一時被何進、袁術之流蠱惑罷了！”
馬日磾、袁滂、崔烈、黃琬、蔡邕、周異等人也紛紛附和，皆言應以和為貴，不必走到水火不容的境地。
蔡邕上前一步，語氣懇切道：“太后，臣以為以和為貴方是上策。洛陽雖有關隘之險，然西面受敵，久守必失。”
“若能讓驃騎將軍做出一些讓步，換得一時之安，待陛下龍體痊癒之後再圖後計，也未嘗不可。”
此言一齣，不少朝臣紛紛附議，堂上一片低聲議論。
董太后面色鐵青，猛地拍案而起：“不行！此事絕無商量餘地！”
隨即她目光銳利地掃過眾人，最後落在劉備和朱儁身上，“玄德、大將軍，你們有何對策？”
朱儁大步出列，聲如洪鐘：“太后殿下放心。有老臣、有驃騎將軍、有徵西將軍，足可拱衛洛陽，金甌無缺！”
劉備緊隨其後拱手道：“臣附議。”
話音未落，幽州牧劉虞己大步出列。
他歷經生死劫難之後，舉手投足間多了幾分往日不曾有過的果決，聲音沉穩有力：“太后殿下！求和無異於飲鴆止渴！何進、董卓本就是虎狼之輩，今日讓一寸，明日他們便要一丈！天下人都在看著洛陽，若朝廷先行示弱，各州郡的野心之輩只會更加肆無忌憚！”
緊接著又一人站出——正是新任陳王劉裕。
他朝著劉備拱手道：“驃騎將軍，若將軍不棄，劉裕願在將軍麾下做一小卒，為洛陽、為大漢，盡一己之力！”
董太后聽完兩位劉氏宗親的話，沉默片刻，忽然問道：“玄德，那荊州牧劉表、益州牧劉焉，如今是什麼態度？”
劉備略一沉吟，拱手答道：“回太后，臣以為劉表與何進關係莫逆，極有可能作壁上觀，坐視長安與洛陽之爭，坐收漁利。”
“而益州牧劉焉自去年起便中斷了與朝廷的往來，據聞劉表上言稱其圖謀不軌，造天子專用的乘輿車具千餘輛，只是不知真假。”
董太后聽完，心中不由一陣嘆息——所幸她的兒子劉宏總算看對了一個人。
如今她與劉協能依靠的，也只有劉備了。
劉備察覺到殿中氣氛沉重，便朝身後的郭嘉使了個眼色。
郭嘉會意，整了整衣袍，從班列中緩緩走出。
他本是隨劉裕從豫州來到洛陽的，荀彧曾專程寫信給劉備，稱此人有經天緯地之才，當留在身邊重用。
劉備便將他留在了身邊，如今正好派上用場。
只見郭嘉拱手道：“太后、太子，驃騎將軍，臣有一言，願為諸位剖析長安必敗、洛陽必勝之理。臣以為——”
他清了清嗓子，不緊不慢地道，“何進與驃騎將軍相比，有十敗十勝之差。”
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