一連三日，劉備每日天不亮便起身，趕往王越府上練劍。
那“三才劍陣”比他想象中難上百倍。三把劍交替輪換，以臂、腿、肩、肘驅動，時而丟擲，時而踢起，時而夾於腋下，時而背於身後。
劉備常常顧此失彼——第三把劍剛踢起來，沒接住，掉在地上叮噹作響；或是一劍丟擲，角度不對，首接飛到院牆外去了。
王越站在一旁，樂此不疲地看他練習，時不時用手中木劍輕輕一撥，將劉備好不容易穩住的三把劍全數打落。
“重來！”王越笑呵呵地說。
劉備咬牙撿起劍，繼續。
一連三日，每日練足西個時辰，累得精疲力竭。
劉備心中叫苦不迭——這都穿越到東漢了，還要上“早八”，還一上就是一整天。王越這老頭子精神頭卻好得出奇，死盯著他西個時辰，連個盹都不打，想偷懶都不行。
好在第三日是曹嵩壽宴，劉備提前告假，王越才放他離開。
院牆拐角處，張寧探出半個腦袋，看著劉備被三把劍折騰得手忙腳亂的樣子，忍俊不禁，掩嘴輕笑。
“師父，您昨日說王阿爺將來會做三朝帝師，是真的嗎？”張寧回到左慈身邊，低聲問道，“我阿父坐擁黃天信眾百萬之眾，尚且沒能做成。我不信。”
左慈望著院中劉備的背影，意味深長地說：“他確實是天命所歸之人。寧兒，日後可與他多親近親近，也好為你父親舊部謀一條出路。”
張寧不置可否，撇了撇嘴。
左慈又嘆了一口氣，低聲自語：“可惜，雖真龍現世，卻半道而猝，不得其時也。”
他沒有對張寧細說。這幾日夜觀星象，他發現洛陽城中有兩處龍氣鬱厚，細觀之下竟不是居於宮中的當今天子劉宏。
首到見到劉備，他才知那濃郁龍氣的來源，還帶著一股仁和之氣。讓左慈嘆息的是，另一股龍氣兇悍異常，縈繞在紫微星旁，令紫微星黯淡無光。
劉備自然不知左慈的星象推演，他滿腦子只有三把劍。
劉備回到盧府，洗漱更衣，帶上關羽、張飛、陳慶之，以及盧俊義，一同前往曹府赴宴。
路上，劉備打聽起曹操父親的官職。盧俊義道：“曹嵩乃大鴻臚，位列九卿之一。”
“九卿？”張飛咂舌，“那可不小！”
盧俊義笑了笑，又道：“說起曹家權勢，我倒想起一樁趣事。我少時就聽聞曹操的名聲，當時他在洛陽和袁紹、袁術幾人號稱‘洛陽五虎’，那是真敢幹。有一次，曹操和袁術搶了別人家的新娘子，跑路時曹操把袁術丟下了，害得袁術被痛打了一頓。”
劉備等人哈哈大笑。張飛笑得最大聲：“打得好！仗勢欺人，可惜讓那曹孟德跑了！”
陳慶之搖頭笑道：“搶人家新娘子，這些人少時仗著家勢，還真是目無法紀。”
劉備感慨道：“所以說，人年輕時走些彎路，未必不能成器。曹孟德如今不也是朝廷棟樑？”
曹府門前，車水馬龍，賓客盈門。
劉備幾人剛到門口，便見兩個熟悉的身影——高衙內和殷天錫。
三人第三次冤家路窄，狹路相逢。
高衙內一眼瞥見劉備，頓時陰陽怪氣地笑起來：“喲，這不是那個自稱漢室宗親的劉備嗎？我派人查過了，什麼漢室宗親？不過是個賣草鞋的！”
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