康熙十五年，二月初二，龍抬頭。
從蒙古草原歸來，轉眼己近半年。
那趟漫漫出巡路，走了足足兩個月，踏過草甸，沐過晚風，回來之後，江夏總覺得心裡頭敞亮了許多。
倒不是性子變了，是積壓在心頭的悶鬱，盡數散了。
從前深居宮闈，總覺得這紅牆高院像個密不透風的籠子，處處拘著人，連呼吸都帶著束縛。
如今知曉這宮門並非緊鎖，每年都能尋機會出去走一走，心裡便有了盼頭，往日里的煩躁，也漸漸淡了。
白嬤嬤瞧著她的變化，總笑著說“娘娘如今愈發穩重了”，江夏倚著廊柱，指尖捻著一片飄落的花瓣，輕聲回道：“不是穩重，是有了盼頭，心就不慌了。”
可近十來日，江夏卻察覺出自己身子不對勁。
每日清晨總是睏倦不堪，白嬤嬤柔聲喚上兩三遍，她只把錦被蒙在頭上，甕聲甕氣地央求“再睡片刻”。
白嬤嬤守在床邊不肯離去，她便翻個身面朝裡，蜷成一團，佯裝未聞。
白嬤嬤無奈，只得輕嘆一聲，轉身去張羅早膳，腳步裡滿是縱容。
好不容易起身，也渾身提不起力氣。
往日里天不亮便要起身打一套拳，舒展筋骨，如今卻是半點也動不得，並非偷懶，是手腳沉得像灌了鉛，抬臂抬腿都費勁兒。
江夏曾強撐著試過一次，剛打到第八式，便氣喘吁吁，腿軟得站不住，只能蹲在地上緩神。
白嬤嬤慌忙上前扶她，她靠在老嬤嬤寬厚的肩頭，竟覺得這副肩膀，比這宮裡所有的依靠都要踏實。
吃食上也沒了胃口，從前愛喝的燕窩粥，白嬤嬤精心熬煮後端來，江夏淺嘗兩口便放下了銀匙。
白嬤嬤在一旁柔聲勸道：“娘娘再用些，您從前總能喝上兩碗的。”
江夏只淡淡搖頭：“從前是從前，如今著實沒胃口。”
白嬤嬤瞧著她，眼底沒有擔憂，反倒藏著幾分瞭然的猜測，跟著她三年，從大婚那日起便寸步不離，江夏的飲食起居、精神氣色，她比誰都清楚，這十來天的反常，半點都瞞不過她的眼睛。
那日午後，暖陽透過窗欞，灑在榻前。
白嬤嬤一邊慢條斯理地收拾著案上的茶具，語氣平淡得如同閒話家常：“娘娘，您這幾日精神欠佳，要不請太醫來把個脈，圖個安心？”
江夏靠在軟榻上，手裡捧著一本閒書，書頁半天未翻一頁，聞言略一思忖，輕輕應了聲：“行。”
白嬤嬤當即放下手中茶具，轉身往外走，步子看似平穩，江夏卻瞧出她腳尖先著地，腳步輕快了幾分，分明是壓著心底的期許。
太醫來得極快，是太醫院院判陳太醫，年過五十，平日裡行醫處事向來西平八穩，今日進門時，竟險些被門檻絆了一下，神色間也帶著幾分不易察覺的急切。
他上前規規矩矩地跪地行禮，取出素帕輕輕搭在江夏手腕上，三根手指輕搭脈門，閉目凝神，細細診查。
江夏靜靜看著他，只見陳太醫的眉頭先是平緩，須臾，左側眉峰微微一挑，隨即又緩緩落下，神色愈發鄭重。
他換過另一隻手，又診了片刻，才緩緩收回手，跪首身子，聲音努力平穩，尾音卻難掩欣喜：“恭喜娘娘，是喜脈！”
屋內瞬間安靜下來，落針可聞。
。來下掉淚眼讓沒著忍強，酸發微微尖鼻，了紅間瞬卻眶眼，著抿，旁一在站嬤嬤白
