當夜亥時，夜闌人靜，行宮陷入一片沉寂。
江夏正在榻上盤膝打坐，凝神運轉靈力，院外驟然傳來急促的腳步聲、慌亂的呼喊聲，夾雜著瓷器碎裂的脆響，瞬間劃破了深夜的寧靜。
她心頭猛地一緊，驟然睜開眼，來不及整理衣衫，推門便衝了出去。
廊下宮燈被夜風搖得光影晃動，明明滅滅，李玉面色慘白如紙，步履踉蹌地從弘曆寢殿方向奔來，神色慌張至極，全然沒了往日的從容。
“出什麼事了？”江夏上前一步，死死攔住他。
李玉聲音發顫，帶著難以掩飾的驚恐，幾乎說不出完整的話：“江小姐，不好了……皇上，皇上龍體危急！”
江夏心頭一沉，顧不得禮數，甩開衣袖，緊隨李玉闖入弘曆寢殿。
殿內燈火通明，氣氛凝重得令人窒息。
弘曆躺在床上，雙目緊閉，面色慘白無血色，嘴唇泛著青紫色，額間佈滿密密麻麻的冷汗，原本俊朗的面容，此刻盡是痛苦之色，毫無生氣。
他的衣袖被高高捲起，整條手臂佈滿密密麻麻的猩紅疹子，連片叢生，觸目驚心，遠比之前所見嚴重數倍，部分疹子己然潰爛滲水，看著格外駭人。
他呼吸急促而紊亂，胸口劇烈起伏，每一次喘息都格外艱難，似是隨時都會斷氣。兩位太醫跪在床邊，一人手忙腳亂地施針渡氣，指尖顫抖；一人慌亂翻找藥箱，額間冷汗首流。
“到底是怎麼回事！”江夏強壓下心底的驚濤駭浪，聲音依舊沉穩，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
“是……是趙家送的那位姑娘！”李玉壓低聲音，語氣滿是後怕，“皇上本不欲見她，可她擅自闖寢殿，謊稱有江南機密要事稟報，皇上一時不察，命她近前，誰料她竟首接撲上去，抱住了皇上的胳膊……
不過片刻功夫，皇上便渾身發燙，起了這些疹子，隨即昏厥不醒！”
江夏腦中轟然一響，瞬間僵在原地，渾身血液幾乎凝固。
是她的主意，是她將那女子安排在弘曆寢殿近旁，若弘曆真的因此出事，以她一介七品小吏之女的身份，必定滿門抄斬，株連九族。
徹骨的寒意，從腳底瞬間竄上頭頂，她攥緊衣袖，指甲深深掐入掌心，鑽心的疼痛卻壓不住心底的後怕與悔意。
她從沒想過，一次單純的試探，竟會釀成如此大禍，險些讓自己墜入萬劫不復之地。
太醫們施針、喂藥、行氣血，足足折騰了近一個時辰，弘曆急促的呼吸才漸漸平穩，紅疹不再擴散，周身氣息也平緩下來，眾人懸著的心，方才稍稍放下。
太醫擦淨額頭冷汗，對著李玉躬身道：“公公，皇上暫時脫離險境，己無性命之憂，只是身子極度虛弱，萬萬不可再受半點刺激，需靜心靜養。”
李玉連連點頭，連忙吩咐侍衛處理善後：闖殿的女子被拿下，關押進柴房嚴加看管；江南鹽運使趙家全員被控制，不得隨意出入；行宮上下加強戒備，嚴禁任何人隨意走動，氣氛緊繃到了極致。
江夏守在床邊，遲遲沒有離去。
她不是不想走，是雙腿沉重得邁不開步，滿心都是愧疚與不安，靠著冰冷的牆壁，才勉強站穩，目光死死盯著床上的弘曆，腦海中只有一個念頭：他千萬不能死，否則自己全家，再無生路。
不知過了多久，天際泛起魚肚白，弘曆終於緩緩睜開了眼。
他視線模糊，緩緩轉動，最終落在牆邊的江夏身上，沙啞虛弱的聲音，打破了殿內的寂靜：“你還在。”
江夏抬眸，看向他，緊繃的心絃瞬間鬆了幾分，心底長長舒了口氣——只要他還活著，一切便還有轉圜的餘地。
她端起床頭小几上溫著的藥碗，語氣平淡無波：“皇上醒了，太醫吩咐，此藥需趁熱飲下，方能固本安神。”
弘曆沒有接藥，只是靜靜看著她，目光深邃，隨即緩緩抬起手臂，露出依舊佈滿紅疹的肌膚，聲音沙啞：“你都看到了。”
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