“讓暗衛即刻動身，悄悄跟上公主，切記，不可暴露行蹤，不可驚擾到她，更要確保她分毫無傷。”
白嬤嬤連忙應聲，快步退下安排。
江夏立在窗前，指尖輕輕摩挲著窗欞，暗自思忖是否要告知弘曆。
思量片刻，終究作罷，弘曆本就疼愛女兒，得知此事必會憂心忡忡，當即派人將人追回，非但不能讓昭華醒悟，反倒會激起她的逆反心，日後只會跑得更遠。
不如就讓她去闖一闖，親身吃一次虧，方能明白天高地厚。
可終究是十月懷胎的心頭肉，江夏放心不下。
當夜，她換上一身玄色勁裝，卸下所有釵環，長髮束起，避開宮中值守侍衛，從坤寧宮後門悄然離去，足尖點地，輕身翻過宮牆，身影瞬間融入茫茫夜色之中。
她未曾乘馬，築基在即，體內靈力己然渾厚充盈，運轉周身，腳步輕盈如風，夜行百里毫不費力，不過一夜光景，便己出了京城地界，朝著江南方向疾馳而去。
此時的昭華，己順利抵達江南蘇州，尋了一家僻靜的客棧住下。
她束起長髮，身著青灰素面長衫，腰間佩著弘曆親賜的短匕，扮作男子模樣。
眉眼本就清秀，雖難掩女子嬌態，卻也能糊弄過去，她自己更是滿心篤定，覺得自己扮得毫無破綻。
侍衛擔憂她的安危，再三勸阻，讓她不要貿然涉足江南鹽商聚會，昭華卻全然不聽，眼神堅定：“不入虎穴，焉得虎子？不靠近這些人，根本查不到賑災銀的下落。”
侍衛們面面相覷，深知公主性子，不敢強行阻攔，只能寸步不離地護在左右。
此次鹽商聚會，設在蘇州大鹽商周萬和的府邸，到場皆是江南商界、官場有頭有臉的人物，魚龍混雜。
昭華藉著京城客商的身份，謊稱有意涉足江南鹽業，順利混進了府邸。
周萬和滿臉堆笑，熱情地招呼她入席，斟酒佈菜，安排歌姬舞姬助興，禮數週全。
可昭華敏銳地察覺，對方看向自己的眼神，並非尋常客商的打量，而是藏著深深的警惕與試探，顯然是對她的身份心存疑慮。
宴席過半，昭華藉口離席，佯裝去往茅房，悄悄繞到後院，首奔周萬和的書房。
她料定，賑災銀貪腐的證據，必定藏在此處。
書房門並未上鎖，她輕輕推門而入，快速翻找片刻，果真在書架暗格中，尋到一本密賬。
翻開賬冊，上面記滿了密密麻麻的銀錢往來、官員收受好處的名錄，字跡潦草，卻條條清晰。
昭華雖不完全通曉官場賬目的門道，卻牢牢記住了幾個關鍵官員的姓名、貪墨銀兩的數額。
她不敢久留，小心翼翼將賬冊放回原處，轉身便要離開。
可剛走到門口，書房門便被人猛地推開。
周萬和立在門口，臉上的客套笑意蕩然無存，面色陰鷙，眼底滿是狠戾寒光：“小公子，不該看的東西，偏要偷看，可是要付出代價的。”
昭華心頭猛地一緊，後背瞬間沁出冷汗，卻強裝鎮定，抬眼迎上對方的目光，故作疑惑：“周老闆此言差矣，我不過是走錯了地方，何來偷看一說？”
