“夏夏。”弘曆從身後走來，輕輕握住她的手，她的指尖微涼，他便用掌心緊緊裹住，“別擔心，昭華真的長大了，懂事了。”
“我知道。”江夏輕聲應著，目光依舊望著宮道盡頭，“可做父母的，從不是孩子長大了，就不用操心了。”
弘曆沉默，沒有再多說，只是握緊她的手，柔聲安撫：“夜風涼，咱們回屋吧。”
江夏微微點頭，跟著他轉身回了寢殿。
窗外，月色皎潔如水，將石榴樹的影子拉得修長，靜靜佇立在庭院中，默默守護著這一方安穩。
走在宮道上的昭華，腳步輕快，晚風拂起她的衣袂。
江夏那句“習慣了，就離不開了”，始終在她心頭縈繞，她不知道自己未來能否遇見這樣一個人，可她並不焦慮。
她有疼愛自己的阿瑪額娘，有萬里山河，有一身本事，有自由心性。
遇得到知己良人，是幸事；遇不到，她也能活成自己最想要的模樣。
想到此處，昭華嘴角揚起一抹灑脫的笑意，加快腳步，消失在月色籠罩的宮牆深處。
……
那次夜談過後，昭華終究是收了幾分心性。
並非全然改了往日恣意的模樣，只是不再隨性將身份不明的男子帶入宮中，偶爾帶回的，皆是精通實務的幕僚、擅於丹青的畫師、撫琴知音的樂師，只談詩文書畫，只論政務實務，再無半分曖昧牽扯。
江夏將這一切看在眼裡，卻從未多言過問，女兒己然長大，自有她的行事分寸，往後的路，本就該由她自己一步步走。
日子就這般不鹹不淡地淌過，轉眼便至臘月，年關將近，紫禁城裡處處透著喜慶。
坤寧宮內，白嬤嬤領著一眾宮女太監，忙著剪窗花、貼福字、掛宮燈，紅綢翻飛，暖意融融。
江夏獨坐在廊下，望著庭院裡的石榴樹，秋冬時節，葉片早己落盡，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天際，枯瘦如攥緊的手指，無端勾得人心頭髮沉。
她忽然想起了遠在江府的母親李氏。
往年每至此時，母親總會早早備好自制的臘肉、蜜漬桂花糕，遣人送入宮中，那是獨屬於她的家鄉滋味，是這輩子身為女兒，最踏實的念想。
可今年，年關將至，那份熟悉的暖意，卻遲遲未曾到來。
她正怔怔出神，白嬤嬤步履匆匆地從宮外趕來，平日裡沉穩的腳步變得慌亂，臉色慘白如紙，眼底滿是藏不住的慌亂與悲慼，走到近前，嘴唇哆嗦著，聲音沙啞得不成樣子：“娘娘……江府來人通傳，夫人……夫人昨夜歿了。”
“哐當”一聲，江夏手中的茶盞頓在石桌上，茶湯濺出些許，沾溼了指尖，她卻渾然不覺。
她就那般靜靜坐著，一動不動，沒有落淚，沒有驚呼，周身的氣息彷彿瞬間凝固，像是被人定住了身形，周遭的喜慶喧鬧，瞬間與她隔離開來。
白嬤嬤站在一旁，垂首屏息，不敢發出半點聲響，生怕驚擾了此刻失魂的皇后。
良久，江夏才緩緩放下茶盞，起身而立，聲音平靜得沒有一絲波瀾，聽不出半分情緒，卻讓人揪心：“何時走的？”
“昨夜亥時，府里人說，夫人走得安詳，未曾受半點苦楚。”白嬤嬤哽咽著回話。
江夏輕輕點頭，轉身踏入暖閣，弘曆正伏案批閱奏摺，抬眼瞥見她的神色，心頭猛地一沉，當即放下硃筆，快步上前：“出何事了？”
“我娘，去了。”
。一頭心曆弘讓得重卻，絮柳中風像得輕，字個西短短
。暖溫去意暖全盡用，住裹牢牢心掌用便他，度溫一有沒，涼冰尖指的，手的住握手，說不話二他
”。府回你陪我“
。絕拒力無也，絕拒有沒夏江，伴陪的言無最有只，安的餘多有沒
