雲瑤指尖摩挲著鐵牌邊緣，燈火映照下，鷹隼紋樣泛起冷冽光澤。
“這是宣化府一帶流民頭目的信物。”她語氣平靜，眼底卻閃過鋒芒，“當日灰衣人領頭鬧事，這塊鐵牌恐怕就在他身上。”
紅芪壓低聲音：“娘娘，那婦人說她丈夫原本只是普通災民，被人強行拉去參與暴亂。臨走前拼死奪下這塊鐵牌，想留個證據。”
雲瑤掂了掂手中鐵牌，分量沉甸甸。
這絕非尋常物件。
她抬眼看向紅芪：“可有問清那婦人丈夫現下何處？”
“已被押入城中天牢。”紅芪答得飛快，“奴婢怕打草驚蛇，沒敢多問。”
雲瑤點頭，將鐵牌收入袖中。
次日清晨，她命人備車，直奔天牢。
獄卒見是皇后娘娘親至，嚇得腿軟，連忙開啟牢門。陰暗潮溼的走廊裡，囚犯們蜷縮在角落，聽見腳步聲紛紛抬頭張望。
雲瑤走到最深處那間牢房前，目光落在一名衣衫襤褸、滿臉驚惶的中年男子身上。
“你便是張三德？”
男子猛地跪倒：“草民張三德！娘娘明鑑，草民是被逼的，草民家中還有老母和妻兒，草民實在不想造反啊！”
雲瑤抬手示意他起身：“本宮知你冤屈。你且說說，那日究竟是誰逼你參與暴亂？”
張三德渾身顫抖，眼中流露出深深恐懼。
他咬牙，終於開口：“草民不敢說！那些人手段狠辣，草民若是招了，他們會殺光草民全家！”
雲瑤眸色微沉。
她從袖中取出那塊鷹隼鐵牌，隔著欄杆遞到張三德面前：“認得此物？”
張三德臉色驟變，眼珠子都快瞪出來：“這、這……”
“你妻子託人交給本宮。”雲瑤聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的威壓，“張三德，你若不說實話，這塊鐵牌便是你勾結匪徒、意圖謀反的鐵證。到時候，你全家性命難保。”
張三德徹底崩潰，“噗通”一聲重新跪倒。
“娘娘饒命！草民招！草民全招！”他聲淚俱下，“那些人自稱是“鷹司”的人，專門負責……負責監察百官、清查不法之事。他們說朝廷有人挪用賑災款，要草民等人配合演一齣戲，鬧得越大越好，好讓真兇無處遁形。草民不敢不從啊！”
鷹司。
雲瑤心頭一震。
這個名字她並不陌生。前世，蕭扶風曾在她面前提起過，說鷹司是先帝設立的秘密監察機構，專司監察宗室與朝臣，權力極大，卻在先帝駕崩後神秘消失。
如今看來，鷹司非但沒有消失，反而隱藏更深。
雲瑤收回鐵牌，轉身離開天牢。
回到行轅，她立刻修書一封，連夜快馬送往京城，直呈御前。
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