雲瑤視線仍落在屏風外，面色平靜，像在說一件再無聊不過的事。
但她的耳尖，微微熱了一點。
這點細小的溫度，叫她暗裡罵自己沒出息，面上卻是半分不露。
殿中的聲浪又高了起來。
賀維正把手裡的朝笏攥得更緊，“老臣只問一句，若試行蒸汽輪機，出了岔子，算誰的？機器壞了，貨物沉河，漕工無辜受累，算誰的？”
場面一時僵住。
那邊新派的幾個人互相對了個眼神，顧翊正要開口，旁邊一個年輕的聲音先一步出來了。
“算下官的。”
雲瑤目光一緊，順著聲音看過去。
說話的是一個生得清瘦的年輕人，站在顧翊稍後的位置，看著不過二十四五，穿著從六品的官袍，在這滿殿的朱紫之間，像一根細竹。
名字雲瑤在記檔上見過，沈長洲，天工院少監，星火學堂第四批，格物算學皆是頭名。
他說話時沒有半點怯意，“若試行兩處碼頭，一切規程皆由天工院擬定，下官主理，出了岔子，一應責任，下官領。”
“你？”賀維正盯著他，聲調裡帶了幾分不掩的輕蔑，“你當一個少監扛得住這個？”
“扛不住，總得有人先站出來。”
沈長洲沒有退，也沒有激動，聲音甚至還帶著一分奇異的平靜，“大人若連試都不讓試，那什麼時候才能扛得住？”
殿裡的空氣壓了一壓。
雲瑤看著那個年輕人，心裡有什麼東西悄悄動了動，說不上是什麼感覺，有點像是，認出了某種相似的東西。
也是這樣。當年她擬那份章程，也是這樣，沒人說一定能成，沒人給她兜底，她還是把那份摺子送上去了。
蕭琰在她身側，低低出了一口氣。
那聲氣息太輕，像是不經意，雲瑤卻聽出了什麼，不是不耐煩，是某種說不清楚的、很剋制的東西。
滿意？
還是別的。
她悄悄把目光挪過去，卻只看見他側臉的輪廓，他已經把視線收回去，落在那個叫沈長洲的年輕人身上，神色不辨喜怒。
這場庭議，註定今日不會有定論。
蕭琰沒有打算這麼快給答案，雲瑤懂他的意思，就像看懂了一局棋裡那枚還沒落下的子。這場爭論本身，比任何裁決都更有價值。它讓那些人說話，讓那些人暴露，也讓這個王朝裡最年輕的那批聲音，有機會真正被聽見。
帝國需要的不是一場辯論的勝負。
是那批能在爭論裡站起來、開口、擔責的人。
庭議在午前散了，沒有聖裁，只有一句“容後再議”。
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