天工院爆炸案的硝煙尚未散盡，另一場風暴，已經悄悄在銅錢與銀兩之間醞釀。
戶部侍郎韓默把一摞賬冊摔在桌上，聲音又悶又重。
“陛下，您瞧瞧這個。”
蕭琰坐在御案後，翻開最上面那本，眉頭微微收攏。
賬冊上密密麻麻全是數字，但任何一個懂算學的人都能看出，這些數字，不對勁。
“去年東南海貿進港的白銀，足有往年三倍。”韓默語氣裡帶著掩不住的焦慮，“銀子多了，銀價就跌，銅錢的購買力跟著亂。米商、布商、鹽商，各有各的演算法，同一鬥米，南邊收三十銅，北邊要四十五，百姓都不知道該拿什麼換東西了。”
蕭琰沒說話，把賬冊往旁邊一推，抬眼看向坐在側首的雲瑤。
雲瑤雙手攏在袖中，神情沉靜，像是早就料到今天這一幕。
“陛下召我來，就是為了這個？”
“你早就察覺了。”
蕭琰的語氣不是質問，是確認。
雲瑤微微頷首。
“半年前。”她說，“我第一次從海商的貨單裡看到黃金囤積量異常，就開始追這條線。”
韓默的眼皮跳了一下，那點細微的動作落在雲瑤眼中，她沒有挑破，只是繼續往下說。
“囤黃金的不只是散戶，有幾家跟朝中有關聯的大錢莊，動作比任何人都快。兌換匯率已經被人為壓低過至少三次，民間的地下錢莊，更是把這當成搖錢樹。”
“搖的，是國庫的樹根。”
蕭琰的指節叩了叩桌面，一聲，兩聲，停下來。
“怎麼解？”
這個問題，他問得很簡單，背後卻是十萬火急。
雲瑤起身，走到掛在正堂的輿圖前，抬手指向東南沿海一帶。
“兩件事，必須同時推進。”
“第一，鑄新錢。”她的手指在輿圖上停住，“含銀量統一、成色有標準，每一枚都帶防偽圖案。用機器鑄，不靠人工，出來的每一批都一樣，私鑄的偽錢，一眼便知真假。”
“第二，試點。”她轉回身，直視蕭琰，“新制度不能一刀切推下去，阻力太大，推不動。先選一個州府，東南沿海，貿易活躍、人口流動快、舊錢莊勢力相對薄弱的地方，在那裡先跑通流程，再向全國推。”
韓默皺起眉，坐直了身子。
“雲……瑤主，此舉，只怕不妥。”
“哦？”
韓默清了清嗓子，表情變得微妙，像是在字斟句酌。
“朝廷歷來以銅本位為根基，您這“銀銅雙本位”的說法，聞所未聞。下官並非反對改革，只是此事牽連甚廣，礦主、錢莊、各地藩庫……都有利益在內。貿然推行，只怕激起民變。”
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