車簾落下，隔絕了街市喧囂。
雲瑤指尖在那份捲了邊的文稿上輕輕敲擊，泉州、林照、西洋商人……這些念頭如水面浮萍，聚了又散。
探風聲？
不，太慢了。
風聲永遠是滯後的，等她聽到，黃花菜都涼了。何況她要的不是商人的“反應”，而是他們的“屈服”。溫水煮不了青蛙，要讓這潭死水徹底沸騰，只能丟一塊燒紅的烙鐵進去。
她需要一場真正的風暴，一場能將所有暗流、礁石全部掀到明面上的風暴。
去哪裡找這場風暴？
雲瑤的視線穿過車窗的縫隙，望向遠處綿延的屋脊。大胤最富庶的地方，也是銀錢流通最亂的地方，蘇杭。那裡有最龐大的錢莊票號，最根深蒂固的地方豪強，有織造局每年吞吐的鉅額白銀。
把烙鐵丟進那裡，才能聽到最響亮的聲音。
馬車在郡主府前停穩，雲瑤下車時，心裡那三條路已經徹底消失，只剩下一條窄門。
她要親自去一趟蘇杭，開“銀元局”，鑄新幣。
沒有請示蕭琰，也沒有再遞摺子進宮。她以海事諮議局籌備的名義，直接呼叫了章程內預留的“試行”許可權，將這份關於銀元的方案，變成了一道密令，發往江南。
半個月後，蘇州。
城南織造局旁，一座嶄新的衙門悄然掛上了匾額，“銀元局”。
匾額黑底金字，筆力遒勁，卻無人署名。百姓圍觀，議論紛紛，只知是京城來的貴人要辦新差事。又過了三日，佈告貼滿了蘇州城的大街小巷。
佈告言簡意賅。
其一，設銀元局，開爐鑄幣。新幣名“龍元”，正面盤龍戲珠，背面“大胤通寶”四字與“壹圓”面值。每枚龍元重七錢二分，成色九成，由官府一體督造。
其二，即日起，蘇杭兩地官府稅收、官吏俸祿、軍餉發放，一律改用龍元結算。民間散銀、銀兩，可於一月內，在銀元局按成色兌換龍元，逾期不受。
佈告一齣，滿城譁然。
“這龍元，長什麼樣？”
“聽說沉甸甸的，邊上還有一圈花紋，說是防人銼邊偷銀的。”
“官府發餉都用這個，那肯定是好東西啊！”
最初的幾日，銀元局門前車水馬龍。百姓們揣著家裡藏的碎銀、銀塊，半信半疑地來兌換。當那枚枚大小、重量、花色完全一致，閃著清亮光澤的嶄新龍元拿到手裡時，那種踏實感是任何散銀都無法比擬的。
“嘿，這下買東西可方便了，不用再帶個戥子和剪子了。”一個領到龍元的漢子，把銀元在手裡拋了拋，發出清脆的響聲。
然而，這股最初的熱潮，僅僅持續了五天。
第六天清晨，蘇州最大的米行“豐年倉”門口，一個夥計攔住了要用龍元付賬的客人。
“客官，不好意思。”夥計一臉為難，指著櫃上貼的一張紙條，“東家有令，小店只收散銀或寶通錢莊的票子。”
客人愣住了：“這……這是官府發的龍元，怎麼就不能用了？”
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