朝會散後，雲瑤沒有立刻出宮。
她在偏殿等了大約半柱香的功夫，直到內侍來傳，說皇后娘娘請她過去說話。
皇后的偏殿裡燃著沉水香，窗紗透進來一縷淡光，照在雲瑤臉上，讓她看起來比平時更年輕幾分。皇后端坐在案後，手裡把玩著一串珊瑚珠，沒有抬頭，只是說：“坐。”
雲瑤坐下。
“那封密函，”皇后停了停，“蕭琰的人送來的？”
“是。”
“他倒是有心。”皇后語氣淡淡，聽不出褒貶，“泉州到京城，八百里加急，不是小事。”
雲瑤沒有接話，只是微微低頭。
皇后終於抬眼看她，目光在她臉上停了片刻：“你來找哀家，不只是為了謝恩。”
這不是問句。
雲瑤從袖中取出一份摺好的紙，雙手呈上：“臣有一事，想請娘娘過目。”
內侍將紙接過，轉呈到皇后手中。皇后展開，掃了幾行，眉梢輕輕一動，沒有立刻說話。
殿裡安靜。
燭火微微跳了一下，又靜了。
皇后把那張紙放在案上，用指腹壓住一角：“你想建一個新的衙門。”
“不算衙門，”雲瑤說，“更像是……一個訊息的來處。”
皇后聽出她在繞，沒有追問，只是看著她。
雲瑤直接說了：“朝堂上今天能壓住譚鴻遠，靠的是那封密函。但下一次呢，靠運氣，靠蕭琰的人趕得及？”
皇后沒有說話。
“臣想建一個地方，專門做這件事。”雲瑤的語氣不急，像是在陳述一件已經想清楚的事，“收海外的訊息，研究各國的動向，培養能用的人，翻譯的，外交的，能出去打探的，能坐在談判桌上不被人糊弄的。”
“獨立於內閣。”皇后說。
“也獨立於錦衣衛。”
皇后把珊瑚珠繞了一圈，沒有說話。
這兩句話加在一起，其實是很重的東西。內閣管著政事，錦衣衛管著眼線，繞開這兩個，直接對帝后負責——這個機構建起來，手裡捏的是什麼，不言而喻。
皇后沉默片刻，忽然說：“你有沒有想過，這東西建起來，有人會說你想要什麼？”
雲瑤停了一下。
“會說。”她承認，“但娘娘，臣現在不建，將來也有人會建。與其讓別人建，不如臣來。”
皇后看著她，眼神里有什麼東西慢慢沉澱下來。
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