“工部沒這個預算。”
“戶部出，”蕭琰說，“從泉州關稅裡劃，先借，等驛路通了，商稅補回來。”
雲瑤靜了一下，說：“這個思路，你早上就想好了？”
“昨晚。”
她沒說話，但眼神變了一點，細微，像是在重新衡量什麼，不是這件事，是更深處的什麼。
蕭琰沒接這個眼神，把文冊還給她，說：“你擬個方案，送戶部和工部聯合過目，讓他們兩家自己磨，磨出來再報。”
“好。”
她把文冊收了，站起來，走了兩步，又停下，回身，說：“你昨晚那張紙，寫的什麼？”
語氣很隨意，像是順口，但時機掐得太準。
蕭琰看她。
她也看他，眼神清，不帶試探，但那種清有時候比試探更叫人沒處躲。
他說：“你不問，我才會說。”
“行，”她轉回去，往門口走，說，“那等你想說的時候再說。”
門帶上了，聲音不重，就是合上了。
蕭琰站在原地，看著那扇門，手邊的茶還溫著，他端起來喝了一口，溫熱，沒什麼味道。
她這個人就這樣，從來不追，但你會記著她問過。
他把茶放下，重新坐到桌邊，把那摞調防記錄最下面那一份抽出來，攤開，手指重新按著上面的路線，往下推。
探口在內，是誰，在哪個位置，通往哪裡。
他把已經確認的節點在紙上畫了三個圈，第一個圈裡寫著“兵部”，第二個圈裡沒寫，第三個圈是虛線，還不成形。
這局棋走到現在，表面上是大胤和北戎在條約裡談價錢，底下實際上是兩邊各自在清理自己內部——誰先清完，誰就能在下一輪博弈裡站穩。
北戎那邊怎麼動，他只能猜。
大胤這邊，是他的事。
他重新拿起筆，在第二個圈裡寫了一個字，墨跡落下，沉。
寫完，他看了一眼，把紙翻過去，扣在桌上。
宋臨在門外敲了兩下，進來，手裡拿著一封快報，說：“昆州急報，昆州刺史申請追加駐軍，說邊境集市那邊有流民聚集的跡象，請示是否協同處置。”
蕭琰把快報接過來，展開看了一遍，說：“流民從哪邊來的？”
“快報裡沒說清楚，”宋臨說，“但時間對得上，條約簽了以後，北戎那邊有一批部落被迫往內縮，牧場壓縮，牧民裡有往南滲的。”
蕭琰把快報放下，說：“不是流民，是探路。”
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