天快亮了。
…
仁心館後院，張真源淨手。
燭光下眉間有倦色。
夥計進來：“張大夫，順天府陳作頭求見，說要緊事。”
偏廳裡，乾瘦老吏坐立不安，茶盞微顫。
“陳老伯。”
張真源溫聲道，“坐。”
“張大夫，”陳作頭壓低聲音，喉嚨發乾，“小老兒私下驗了具屍首，心裡打鼓……死因蹊蹺。不敢報官，求您掌掌眼。”
“屍首在何處？”
“城外義莊，我使錢看管著。”陳作頭聲音更低，“死者穿前朝官服。撈上來時懷裡抱半片龜甲，後來不見了。關鍵……不像失足，也不像自盡。”
張真源目光平靜。
“口鼻有蕈樣泡沫，是溺水。但脖頸兩側有對稱淤壓痕，像被人從後箍住按進水裡。”
陳作頭擦汗，“指甲縫有河泥，可甲床顏色不對。還有……胃囊裡殘留之物，奇怪。”
“何物？”
“點心殘渣，沒消化完。”
陳作頭舔嘴唇，“松子、糖漬玫瑰瓣的品相，那股蜜油香氣……像永寧坊頂級鋪子特供王公府邸的茶點用料。”
永寧坊。
特供。
張真源拇指指節輕抵眉心，片刻鬆開。“還有麼？”
“死者右手虎口、食指內側，有層厚繭，形狀特別。”陳作頭聲音發緊，“不是農具刀柄磨的，像常年用細巧銼刀刻刀。小老兒早年見過工部將作監退下的老匠人，就有這類繭子。”
工部匠人。
前朝官服。
胃中權貴茶點。
暴力溺斃。
張真源起身。“帶我去看看。此事暫勿聲張。”
陳作頭如蒙大赦。
張真源取藥箱，指尖掠過一排金針。
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