趙西那封口錢沒買回命。
訊息遞到霽月樓，丁程鑫正擦龜甲。
“喉管割了？”
“一刀。”半大孩子聲音壓得低，“趙西爺讓問……”
“讓他躲好。”丁程鑫收起龜甲。
龜甲是關鍵，懶漢死，說明有人急了。
他轉身翻出套粗布短打，對著銅鏡抹膏子。顴骨、眼窩，手指幾下，鏡中人眉眼就換了副木訥輪廓。
又貼了圈薄須。
像個送藥小廝。
目標明確：西城根吳老吏，工部退下來的。趙西提過，這老傢伙可能知道點什麼。陳作頭驗屍後若有疑慮，會不會也去找他？
丁程鑫把幾包草藥塞進褡褳，推門前，袖中滑出枚磨鋒的銅錢，扣在掌心。
得趕在前頭。
…
義莊裡，陳作頭搓著手踱步。
張真源推門進來。
“點燈。”
他淨手，一絲不苟。
油燈湊近，照亮青白浮腫的軀體。前朝官服緊貼皮肉。
張真源目光掃過屍體面部——表情是凝固的茫然。
戴上薄羊皮手套，指尖輕按。
“腹脹，口鼻有泡沫，指甲縫有河沙。”他低聲道，“溺斃症狀是有的。”
手移到脖頸。撥開溼發，指腹按壓。
燈光下，幾處暗紫淤痕顯出來。
“指痕。生前扼頸。”他頓了頓，“不止一處，手法有些猶豫。”
陳作頭嚥唾沫。
張真源示意側翻屍體。背部屍斑吻合俯臥姿態。他執起死者右手，對著燈光看虎口和食指內側的厚繭。
“細銼和刻刀。常年握持。”他放下手，“胃囊殘渣？”
陳作頭忙端來粗瓷碗。
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