竹笛化螢後的第十三日,陳塘關的雜貨鋪屋簷下多了把油紙傘。傘面是靛藍色的,畫著望海城的雨景,青石板路、滴水的屋簷,連牆角的青苔都畫得栩栩如生,只是傘骨歪了兩根,傘柄纏著圈發黑的麻繩,看著像是從泥裡撈出來的舊物。
最先發現這傘的是個賣花姑娘。那日午後突降暴雨,她慌不擇路躲進雜貨鋪屋簷下,看見這傘孤零零靠在牆角,便抽出來撐開——傘面明明破了個洞,卻一滴雨都漏不進來,反倒在她腳邊圈出片乾燥的空地。更奇的是,傘面上的雨景竟在動,青石板上的水窪裡,慢慢浮起個穿蓑衣的影子,對著她拱手:“借傘一用,明日奉還。”
賣花姑娘嚇得扔了傘就跑,第二天再來找,傘卻自己回了牆角,傘柄上的麻繩裡,纏著支幹枯的蓮蓬——正是她昨日籃子裡最豔的那支。
“這傘是望海城的水鬼變的!”賣花姑娘在茶館裡臉色發白,“我奶奶說,淹死的人會借傘勾魂,拿到蓮蓬的人,三日內必被拖去水裡當替身!”
她這話沒引來同情,反倒有人笑她:“怕是你自己弄丟了蓮蓬,想賴給把破傘吧?”說這話的是個挑貨郎,他前幾日路過望海城舊址,撿了把一模一樣的傘,賣了三文錢,此刻正揣著錢袋偷樂。
一、傘中影,雨不停
油紙傘會勾魂的訊息傳開時,雜貨鋪前己圍了半條街的人。有人說傘面上的蓑衣影子是望海城的船工,當年海嘯時撐著這傘救人,最後被浪捲走了;有人說這傘是申公豹的法器,他當年最愛在雨天用活人血塗傘面,說能“遮天蔽日,顛倒雨晴”;更有人盯著敖丙——“龍能布雨,這傘說不定就是他弄來的,想讓陳塘關永無晴天!”
這些鮮花像黴斑,在潮溼的梅雨季裡瘋長。王掌櫃的布莊曬在院裡的綢緞,夜裡總被露水打溼,像是被人用帶水的傘罩過;張嬸晾在竹竿上的被褥,天亮後總有股河泥味,牆角還留著串帶泥的腳印,大小竟和傘面上的蓑衣影子一般大。
“我看是有人故意搞鬼!”趙老實扛著鋤頭路過,他剛從田裡回來,褲腳沾滿泥漿,“前兒個我看見劉二在雜貨鋪後巷燒紙,嘴裡還唸叨‘傘大哥,別找我’——肯定是他惹出來的禍!”
劉二被眾人堵在茶館角落,臉漲得通紅:“我燒紙是給我爹!他當年就是撐著這種傘去望海城送貨,再也沒回來!我哪敢惹什麼傘鬼?”
他這話剛落,雜貨鋪方向突然傳來一聲驚雷,明明是晴天,卻下起瓢潑大雨,雨點砸在地上,竟全是黑色的,像摻了墨。那把油紙傘在雨裡緩緩撐開,傘面上的蓑衣影子越來越清晰,手裡還提著盞燈籠,燈籠裡的光竟是綠色的。
“傘骨上有字!”我運轉破妄之眼,穿透雨幕看清傘骨內側的刻痕,是用指甲摳出來的,沾著暗紅色的泥:
【油紙判律】
1. 借傘者三日內將被“雨煞”纏上,白日見雨則皮膚潰爛,夜聞雨聲則夢遊向海,首至被拖入深海為祭。
2. 若想解煞,需以“當年見死不救者的指甲”為引,纏於傘柄,隱瞞者將被傘中影拖入畫中,永世困在雨巷。
3. 最義者若為其遮掩見死之過,油紙傘將張開,釋放“永雨煞”,令陳塘關沉入水底,復刻望海城之劫。
“見死不救……”敖丙的銀甲在黑雨裡泛著冷光,“二十年前海嘯那日,確實有艘渡船在陳塘關口岸翻了,船上三十七個望海城難民,只有三人被救上來。當時有個撐靛藍油紙傘的船工喊人幫忙,卻沒人敢上前——他們怕難民裡混著海怪。”
太乙真人摸出酒葫蘆,卻被黑雨澆了個透,酒葫蘆裡的酒都變成了墨色:“申公豹當年就在那艘渡船上。他本想趁機除掉那些難民,卻被那船工攔住,兩人打了一架,船工最後把他推下船,自己卻被浪捲走了……這傘,是那船工的執念化的。”
二、閒話毒,人心腐
黑雨下了整整一夜,陳塘關的屋簷下掛滿了黑色的冰稜,像無數把倒懸的刀。被黑雨淋過的人,皮膚上都起了紅疹,撓破了就流出黑色的血,看著觸目驚心。
“肯定是劉二他爹!”王婆捂著胳膊上的紅疹,在人群裡尖聲嚷嚷,“當年他爹就是船工,說不定就是見死不救的那個!現在他兒子還幫著隱瞞,是想讓咱們都爛死嗎?”
“我爹不是那樣的人!”劉二紅著眼反駁,“我娘說我爹是救人淹死的,他懷裡還抱著個孩子的屍體!”
“誰信你的鬼話!”有人朝他扔爛菜葉,“望海城來的沒一個好東西,當年若不是他們亂跑,海怪能追過來嗎?死了也是活該!”
這些話像淬了毒的針,扎得那些望海城遷來的人抬不起頭。李木匠的侄子被黑雨淋得高燒不退,躺在床上胡言亂語,說看見傘中影在床邊磨刀;私塾先生的書稿被黑雨泡爛,上面的字全變成了“救命”,看得人頭皮發麻。
“不能再等了!”李靖提著劍站在雨裡,軍甲上的黑雨滋滋作響,“再找不到當年見死不救的人,陳塘關真要變成望海城了!”
可沒人肯承認。當時在場的人,要麼說自己年幼記不清,要麼說當時在外地,推得一乾二淨。
三、傘面破,反轉生
黑雨下到第三日時,雜貨鋪的老闆突然瘋了。他赤著腳衝進雨裡,抱著油紙傘哭喊:“是我!當年是我沒開門!那船工拍了我家門板整整一夜,我怕被連累,就是沒開!”
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