巷子裡很安靜，幾個孩子在玩耍，老人在牆根下曬太陽。韓雲走到一戶人家門口，看見一個婦人在門口洗衣裳。
“大嫂，討口水喝。”韓雲笑著上前。
婦人抬頭，見是個斯斯文文的生意人，便起身進屋舀了碗水。韓雲接過，一邊喝一邊閒扯：“大嫂，您家男人是在先鋒營當差吧？”
婦人點頭：“是啊，當兵的。”
“當兵的好啊，月錢不少吧？”
婦人嘆口氣：“月錢是不少，可到手的沒幾個。”
韓雲眉頭微動：“哦？這話怎麼說？”
婦人左右看看，壓低聲音：“聽說上頭有人剋扣。我家那口子說，本來該發二兩的，到手裡只剩一兩五。可有什麼辦法？小兵一個，告狀都沒處告。”
韓雲神色不變，又閒扯了幾句，告辭離開。
接下來半天，他和丁修以各種藉口敲了七八戶的門，得到的答案大同小異——軍餉被剋扣了，少的扣兩成，多的扣三成。
丁修臉色鐵青：“大將軍，盧大帥治軍極嚴，下面的人怎麼敢……”
韓雲擺擺手，沒讓他繼續說下去。
傍晚，他們在酒樓吃飯。韓雲點了一桌子菜，丁修卻沒心思吃。
“丁修，你知道我為什麼親自來嗎？”韓雲夾著菜，語氣平淡。
丁修搖頭。
“因為這種事，下面報不上來。”韓雲放下筷子，“小兵不敢告，怕報復。中層軍官要麼不知道，要麼就是同謀。盧大哥再好，也不可能知道每個人的飯碗裡有多少米。”
丁修沉默。
“我以前乾的那行，有句話叫‘微服私訪’。”韓雲端起酒杯，“坐在衙門裡看摺子，永遠看不到真相。只有走到老百姓中間，聽他們怎麼說，才能知道下面是什麼樣。”
丁修看著他，忽然覺得眼前這個年輕人，比他想象的還要深。
第二天，韓雲出現在先鋒營門口。
守門計程車卒見是個生意人，正要趕人，丁修上前遞了個腰牌。士卒一看，臉色驟變，慌忙往裡跑。
片刻後，盧劍星大步流星地迎出來，臉上又驚又喜：“西——”
“盧將軍。”韓雲搶先一步，拱手行禮，“草民韓西，前來投軍。”
盧劍星一愣，隨即反應過來，哈哈大笑：“好！好！韓西，裡面請！”
進了中軍帳，盧劍星屏退左右，一把抓住韓雲的肩膀：“西弟，你怎麼親自來了？出什麼事了？”
韓雲看著他，沉默片刻，緩緩開口：“大哥，你手下有人貪軍餉。”
盧劍星的笑容凝固了。
