地方官們把這些情況上報到內閣,裴倫看了,沉默了很久。他對身邊的書吏說:“民心如此,還有什麼可擔心的?”
減稅之後,百姓手裡有了餘糧。
餘糧怎麼辦?要麼自己吃,要麼賣掉換錢。
於是,農村市場開始活躍起來。
以前,百姓沒有餘糧,糧食市場是有價無市。現在,百姓有了餘糧,拿到集市上去賣,換回油鹽醬醋、布匹農具。商人們聞風而動,紛紛到鄉下收購糧食,運到城裡去賣。
糧食價格開始下跌。
崇禎十三年的時候,一石米賣到十兩銀子。如今,一石米只賣一兩銀子。跌了九成。
糧價下跌,對農民來說是不是壞事?不是。因為農民手裡有餘糧,雖然價格低了,但賣掉一部分後換來的錢,反而比以前多了。而且,糧價低了,買其他東西也便宜了,生活成本降低了。
更重要的是,糧價穩定下來了。不再像以前那樣暴漲暴跌,讓人心驚肉跳。
韓雲對裴倫說:“三哥,你看,糧價穩了,人心就穩了。”
裴倫點頭:“是啊。以前糧價一天一個樣,百姓提心吊膽,生怕明天就買不起糧了。現在好了,糧價穩了,大家心裡踏實了。”
“所以,”韓雲說,“減稅看似減少了幕府的收入,但實際上,它激活了農村經濟。農村經濟活了,商業就活了;商業活了,稅收就多了。最終,幕府的收入不但不會減少,反而會增加。”
裴倫翻開賬冊,看了看最新的稅收資料,若有所思。
“大將軍,你說得對。雖然田賦減少了,但商稅增加了。今年前三季度,商稅收入比去年同期增加了兩成。扣除田賦減少的部分,幕府的總財政收入,實際上還略有增長。”
“這就是經濟規律。”韓雲說,“藏富於民,民富則國富。這個道理,古人都懂,只是很少有皇帝能做到。”
裴倫深深地看了韓雲一眼,心中對這個二弟的敬佩,又多了幾分。
減稅之後,韓雲又做了一件事——廢除苛捐雜稅。
明朝末年,除了田賦之外,還有名目繁多的雜稅和加派——遼餉、剿餉、練餉、火耗、羨餘……多如牛毛,壓得百姓喘不過氣來。
韓雲下令,廢除所有加派和雜稅,只保留田賦和商稅兩項。
“官府的規矩,越少越好;百姓的負擔,越輕越好。”韓雲在內閣會議上說,“那些亂七八糟的雜稅,一律廢除。誰敢再收,以貪墨論處,嚴懲不貸。”
丁修補充道:“警備司會派人暗訪。哪個地方的官員敢私自加徵稅賦,抓起來,送交法辦。”
這道命令,比減稅更得民心。
因為減稅減的只是田賦,而廢除雜稅,是把百姓身上的千斤重擔一下子卸掉了大半。
以前,農民交完田賦,還要交這個稅、那個費,一年到頭忙下來,手裡剩不下幾個錢。現在,只需要交田賦和商稅,其他的一概不用交。算下來,負擔減輕了不止三成,而是一半以上。
“大將軍真是青天大老爺啊!”一個老農跪在田埂上,朝著南京的方向磕頭,淚流滿面,“老漢活了六十多年,從來沒有見過這樣的好官!以前那些當官的,只知道要錢要糧;大將軍不但不要,還倒給咱們減稅、送農具、教種地……這,這簡首是做夢一樣!”
這不是個例。
整個幕府控制區,到處都能聽到類似的感慨。百姓們從未像現在這樣,對官府充滿信任和期待。
減稅和廢除雜稅之後,百姓的生活確實好了很多。
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