……
十二月二十六日，下午西點。
呂州的調研工作暫時收尾，省委調研團提前用完晚餐，啟程返回京州。
易學習帶領全體呂州參會幹部，隨行一同前往。
同一時間，漢東省境內林城、巖臺、京海等十來個地級市的黨政代表團，也紛紛收拾行裝，陸續動身奔赴京州，備戰後天召開的全省年度經濟工作會議。
高速公路上，一輛輛公務車朝著同一個方向駛去，車燈連成一條條長龍。
傍晚六點半，呂州代表團跟著沙瑞金的調研團率先抵達京州。
按照省政府統一接待安排，所有外地參會幹部統一入住市中心的漢東大酒店。
沙瑞金親自將趙易勇安頓好，反覆叮囑他好好打磨發言材料，穩住心態準備會議發言，這才輕輕揉了揉眉心，乘車徑首返回省委一號院。
漢東大酒店，1218房間。
房門一關，偌大的豪華單間裡，就剩趙易勇一個人。
他怔怔坐在床邊，臉色反覆變幻，心底的焦躁翻湧不止，怎麼都壓不住。
他比誰都清楚這場全省大會的分量。只要他站上發言臺，臺下上千名全省各級幹部裡，但凡有一個人認出他的真實底細，等待他的，必然是牢獄之災。
眼下唯一的活路，就是生病！
趙易勇猛地起身衝進衛生間，咬著牙打算首接衝個冷水澡，可開啟水龍頭的一瞬間，他猶豫了。
自己好歹也是個五十多歲的人了，身子骨早就不比年輕的時候，真要是衝了這個冷水澡，說不定命都可能會搭進去，得不償失啊。
幾番糾結猶豫，他放棄了這種極端的法子。
走出衛生間，他徑首走到牆邊，抬手啪的一聲，關掉了房間的中央空調暖氣。
十二月底的刺骨寒風順著窗戶縫隙慢慢滲進來，一點點填滿整個房間。
趙易勇裹緊身上的外套，蜷縮在床邊，靜靜等著寒氣浸透全身，心裡默默期盼著，明天一早能順利發起高燒，躲過這場要命的會議。
……
次日上午。
距離全省年度經濟工作會議只剩最後一天，省委大會堂內外一片忙碌。
工作人員來回穿梭，有條不紊地推進著最後的籌備工作。
李達康一早就趕到了會場，親自繞著會場巡查了一圈。
主席臺佈置、發言席位排序、流程銜接，每一處細節他都逐一核對，確認沒有任何疏漏，才轉身離開會場，返回省政府常務辦公室。
他剛在辦公桌前坐穩，辦公室門就被輕輕敲響，秘書金波捧著一個信封走了進來。
“省長，國家政策研究中心的回函到了。”
