7月19日上午，民權縣城。
一輛吉普車在兩卡車士兵的護衛下駛入縣城。車內，軍政部高階參議林蔚整了整軍裝領口，透過車窗望向街道兩側。民權縣城內秩序井然，沿街商鋪照常營業，百姓神色平靜，與別處兵荒馬亂的景象截然不同。
“宋明遠還真有一套。”林蔚低聲自語。
吉普車在新九軍軍部大門前停下。
宋明遠早己接到通報，率領副軍長蕭山令、參謀長姚中英在門口迎候。
林蔚下車，宋明遠上前一步，立正敬禮:“林參議一路辛苦。”
“宋軍長客氣了。”林蔚笑道，“我可是帶著委座的命令來的。”
一行人進入軍部會議室。林蔚從公文包中取出一份蓋著國民政府軍事委員會大印的任命書，正色道:“奉軍事委員會命令，設立冀魯豫戰區，轄豫東、豫北、魯西南、冀南地區。任命宋明遠為冀魯豫戰區總司令，著該戰區所轄部隊主動出擊，積極進攻豫東、魯西南之日軍，策應武漢會戰正面戰場。”
宋明遠伸手接過任命書，看都沒看就給了副官孫明義。
林蔚壓低聲音:“宋司令，委座對你寄予厚望啊。武漢戰事正酣，日軍在長江南北兩線猛攻，委座希望你能在豫東打出威風，牽制日軍兵力，為武漢會戰爭取時間。”
“請轉告委座，明遠定不負重託。”
林蔚點點頭，轉身介紹身後一名三十來歲的中校軍官:“這位是沈江秋，陸軍中校，以後負責軍委會和冀魯豫戰區之間的聯絡工作。”
沈江秋上前敬禮，面帶微笑:“宋總司令，以後請多關照。”
宋明遠眼中閃過一絲不易察覺的光芒。在系統的敵我識別中，沈江秋頭頂浮現出一塊全息名片:沈江秋，32歲，軍統特工，冀魯豫戰區聯絡組組長。
“沈中校客氣了。”宋明遠面上不動聲色，伸出手與沈江秋握了握。
林蔚又交代了幾句，便以軍務繁忙為由告辭。宋明遠率眾將林蔚送上車，目送車隊駛離。
轉身回到軍部院內，宋明遠神色驟然冷峻下來。他叫來警趙鐵柱:“鐵柱，沈中校一行人遠道而來，請他們到西院‘休息’。”
趙鐵柱跟隨宋明遠日久，立刻明白“休息”二字的含義。他一揮手，二十餘名警衛士兵從兩側湧出，將沈江秋及八名隨員團團圍住。
沈江秋臉色一變:“宋總司令，這是什麼意思？”
宋明遠冷冷道:“沈中校，軍統的人到我這兒來，不會只是為了聯絡吧？”
沈江秋瞳孔一縮，強笑道:“宋總司令說笑了，在下確實是軍委會派來的聯絡官...”
“拿下。”宋明遠打斷他，轉身離去。
趙鐵柱厲聲道:“下了他們的槍！”
警衛士兵一擁而上。沈江秋的手下剛要反抗，趙鐵柱一拳砸在一人腹部，那人悶哼一聲彎下腰。其餘人見勢不妙，只得束手就擒。
宋明遠對身旁的副官孫明義道:“通知各師旅長，下午兩點到軍部開會。”
“是！”
下午兩點，軍部會議室座無虛席。
第194師師長朱赤、第195師師長高致嵩、第196師師長易安華，各旅旅長、首屬團長悉數到場。長條會議桌兩側坐滿了將校軍官，將星閃爍。
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