這也不行，那也不行，難道讓你老子娘蹲大牢嗎？到時候別說玉堂的婚事，怕是有銀子也不一定嫁得出去。”林老太太一拍桌子，聲音尖利得像刀子。
王荷花倏地抬起頭，眼眶泛紅：“娘，玉堂才多大？好不容易攀上這門好親事，您就忍心……”
“那銀子怎麼能全給國安呢？”她話鋒一轉，語氣裡帶著壓抑的不滿。
“我做事用你教？”林老太太猛地打斷她，眼風橫掃過去，“你個頭髮長、見識短的東西，知道什麼？國安那是打點，是為以後鋪路！你當官場是好進的？國安以後是了不得的人物，誰跟著他不沾光？你嚷嚷什麼？”
王荷花的嘴角動了動，到底沒敢頂嘴，只是攥緊了手裡的帕子，指節泛白。
“娘，”林國忠放下碗，聲音不大，卻穩，“沒人說國安不好。只是這三十兩確實不是個小數目。就是柔柔那十二兩……也不夠啊。”
“是啊，娘。”王荷花趕緊跟上，夫妻倆一唱一和。
林老太太的目光掃了一圈，最後落在始終沒吭聲的林國柱身上，語氣忽然緩了下來：“老二，要不……你問問仟仟，借一下。”
飯桌上忽然安靜了一瞬。
林國柱端著碗，沒動筷子，也沒抬頭。
丁玉香晚飯就沒來，她心裡明鏡似的——她肯定是料到了今兒這頓飯要吃銀子的事。不管怎麼說，媛媛不能填這個窟窿。
“老二，你大哥跟你說話呢！”王荷花見他不應，語氣拔高了些。
林國柱終於抬起頭，目光從王荷花臉上滑到林國忠臉上，又落到林老太太身上。他放下碗，聲音不大，卻一字一頓：
“柔柔不能借，仟仟就能借嗎？”
他頓了頓，喉結滾動了一下。
“如今這事，仟仟的名聲己經毀得差不多了。你們還要她出銀子？你們的心……是石頭做的嗎？”
“老二！”林老太太臉色一沉，“是借，還不行嗎？再說，若不是仟仟，這親事也不能黃！她不出力，誰出力？”
林國柱的臉色一下子變了。
“娘，你怎麼能這麼說？”他的聲音開始發顫，“明明是你，非要把仟仟嫁給那個孫掌櫃！那個人歲數比我都大！你說什麼？你說銀子留給玉龍娶媳婦。可到頭來呢？轉手就給了三弟——那是整整三十兩銀子啊！”
“你三弟那不是有急用嗎？”林老太太梗著脖子，“閨女遲早是要嫁人的，嫁誰不是嫁？我養她這麼大，她不該為這個家做點什麼？”
“急用？”林國柱突然笑了，笑得有些淒涼，“我看是跟那幫狐朋狗友推杯換盞吧？說得倒好聽——讀書讀了這麼些年，銀子沒少糟踐，也沒看出讀出什麼名堂來。”
他猛地抬起頭，眼睛裡有了血絲。
“既然閨女遲早是要嫁人的，嫁誰不是嫁，那行——讓小妹嫁給孫掌櫃吧！也省得退銀子了。”
滿屋寂靜。
王荷花的眼睛一下子亮了。她飛快地看了林國忠一眼，兩個人交換了一個心照不宣的眼神。
對啊，小姑子……不也是人選嗎？
