“府城！是府城！”
不知道是誰喊了一聲，整個隊伍都停了下來。
所有人都抬起頭，怔怔地看著遠處的城牆。走了這麼久，吃了這麼多苦，他們終於到了！
一種難以言喻的激動和喜悅，湧上了每個人的心頭。
“到了！我們終於到了！”王順的媳婦喜極而泣。
“太好了！進了城，咱們就安全了！”
就連一首沉默寡言的王大力，此刻也是虎目含淚，聲音沙啞：“到了就好，到了就好啊……”
“快，快走！天黑前咱們就能進城了！”陳旺達催促著，臉上是掩飾不住的興奮。
“進了城，咱們先找個客棧，好好歇一歇，洗個熱水澡！”王小寶也咧著嘴笑，一路上神經都繃著，他感覺自己都快散架了。
“對對對，再找個地方，吃一頓熱乎乎的飯，要有肉！”虎子也從馬車裡探出腦袋，聽到大人們的對話，也跟著拍手叫好。
看著大家一臉憧憬的樣子，王金珠沒有說話，只是心裡的那絲不安越來越重。
隊伍加快了腳步，朝著府城走去。離得越近，王金珠心裡的不安就越是得到印證。
通往城門的官道上，黑壓壓的全是人。
大批的流民，像潮水一樣，被堵在了城門之外。他們拖家帶口，在城牆底下搭起了各式各樣的簡陋窩棚，延綿出好幾里地，形成了一片巨大的、散發著惡臭和絕望氣息的難民營。
城門口，一隊隊手持長矛的官兵，排成一列，面無表情地攔住了所有想要進城的人。
“滾回去！府城人滿了不收留流民了！都滾回去！”
一個穿著小旗官服飾的男人，正站在城門前的石階上，居高臨下地對著底下黑壓壓的人群大聲呵斥。
“官爺，行行好，就讓我們進去吧！我們不是流民，我們是從永寧縣過來投親的！”一個男人跪在地上，苦苦哀求。
“投親？親戚在哪兒？叫他出來接你！沒人在城裡接，一律不準進！”小旗官一臉不耐煩地揮了揮手。
“官爺，求求您了，給口吃的吧，我的孩子快餓死了！”一個女人抱著一個瘦得脫了相的孩子，跪在地上磕頭，額頭都磕出了血。
可那些官兵，一個個都鐵石心腸，看都不看她一眼。甚至有兩個官兵嫌她礙事，首接上前，用長矛的末端，粗暴地把她推到了一邊。
王金珠的隊伍，在離城門還有一里多地的地方，就再也前進不了了。前面的人堵得水洩不通。
剛才還興高采烈的眾人，看到眼前這一幕，臉上的笑容瞬間就凝固了。
“這……這是咋回事啊？怎麼不讓進城啊？”王順的媳婦聲音都變了調。
“完了，完了……這要是進不了城，咱們可咋辦啊？”王貴的媳婦一屁股坐在地上，開始抹眼淚，“咱們把家都賣了，回也回不去了，這……這不是把咱們往死路上逼嗎？”
恐慌，像瘟疫一樣，迅速在隊伍裡蔓延開來。
他們最大的希望，就是進到府城裡，找個安身立命的地方。可現在，這高高的城牆，就像一道天塹，把他們所有的希望都擋在了外面。
