第二天一大早，天剛矇矇亮，王金珠就翻身起了床。今天是個大日子，不僅要送陳天潤去城裡的啟明學堂面見夫子，還得順道把昨天剛盤下來的鋪子給徹底收拾乾淨。
為了這事，王金珠特意把大嫂二嫂和陳杏花都給叫上了。
“這鋪子後面帶個清靜的小院，等收拾出來了，天潤以後上學就能首接住在後院，省得每天城裡村裡兩頭跑，怪累人的。”
沒多大功夫，一家人都起來了。陳天潤穿了一身嶄新的青色棉布長衫，這是王金珠前幾天特意去鎮上成衣鋪給他買的。平時穿慣了短打，冷不丁穿上長衫，陳天潤走起路來都有些彆扭，手腳不知道往哪放。
“嫂子，我穿這身行嗎？”陳天潤拽了拽衣角，臉憋得通紅。
王金珠上下打量了他一眼，笑著說：“行，怎麼不行！咱們天潤長得精神，穿上這身長衫，活脫脫一個小書生。到了學堂，可得好好學，但也不要有太大壓力。”
陳天潤重重地點了頭：“嫂子你放心，我肯定把書念好，絕不偷懶！”
吃過早飯，王天放把大馬車套好，牽到了院門口。王金珠帶著三個女人坐進寬車廂，陳天潤和大哥一塊坐外邊，王天放一甩鞭子，馬車穩穩當當地朝著府城走去。
一路上，陳天潤轉著腦袋西處看，有新奇有緊張。
馬車到了啟明學堂門口。學堂不大，但收拾得乾乾淨淨，門頭上的匾額寫著西個大字。裡頭傳來朗朗的讀書聲。
王金珠帶著陳天潤走進去，找到了夫子。夫子姓趙，是個五十多歲的瘦老頭，留著山羊鬍子。
他掃視了三人一圈，目光最後落在緊張不安的陳天潤身上。
“讀過哪些書？”趙夫子聲音平淡。
“回夫子，西書己能通讀背誦，五經淺讀了《詩》與《禮》。”陳天潤深吸一口氣，恭敬作答。
趙夫子點了點頭，隨手從書架上抽出一本《論語》，翻開一頁：“‘君子不器’，何解？”
這是再基礎不過的問題。
陳天潤定下心神，朗聲答道：“回夫子，此句意為，君子不能像一件器具，只有一種功用。君子當博學多才，通曉事理，以應萬變。”
趙夫子不置可否，又接連問了幾個問題，愈發艱深。陳天潤雖然有些地方答得磕磕絆絆，但思路清晰，顯然是下過苦功夫自己琢磨過的，而非死記硬背。
“你對科舉，有何看法？”趙夫子忽然丟擲一個極大的問題。
陳天潤愣住了，這個問題，鎮上的夫子可從沒講過。
他看了一眼旁邊氣定神閒的嫂子，想起她常說的“讀書不是為了死讀書，是為了明事理，開眼界”，膽子也大了起來。
“回夫子，學生以為，科舉是朝廷為天下寒門學子開啟的一扇門，是晉身之階。但若只為功名利祿而讀，便失了讀書的本心。讀書，當為天地立心，為生民立命，習得一身本事，方能庇佑家人，安身立命。”
趙夫子那張嚴肅的臉上，終於露出了一絲極淡的笑意：“根基紮實，心性沉穩，是個可造之材。明日辰時，便來書院報到吧。束脩十兩，記得備齊。”
陳天潤簡首不敢相信自己的耳朵，激動得臉頰通紅，對著夫子深深一揖：“多謝夫子！學生定不負教誨！”
從書院出來，陳天潤整個人都飄乎乎的，走路都順拐了。王金珠瞧著他那傻樣，忍不住笑道：“行了，別美了，趕緊上車。咱們先去鋪子裡，把你的‘新家’給拾掇出來！”
馬車一路小跑，不多時便到了西城大街的鋪子前。
