前廳人聲鼎沸，夥計的吆喝聲、銅錢落進竹筒的脆響聲混成一片。
李冰坐在後院石桌旁翻著賬本，眼睛發亮，“大嫂！這才七天，淨賺了三千兩！西市那間鋪子空著也是空著，咱們明日就找人盤灶臺，開二店！”
王金珠抿了一口溫水，把賬本合上。“不行。”
李冰愣住：“為何？有錢不賺？”
“步子邁太大，容易扯著。”王金珠語氣平靜，“一店才開七天，廚娘的手藝還不穩。今天中午那鍋炸雞，火候大了一分，你嚐出來了嗎？”
李冰撓了撓頭，沒吭聲。
“客人圖新鮮，偶爾一次能忍。次數多了，招牌就砸了。”王金珠站起身，走到窗前看著下面的人流，“再等半個月。一店的人手練熟了，提拔兩個穩妥的去二店帶新人。還有，開了二店後，現在的貨源供應得上嗎？咱們量大，也可以適當壓壓價。”
李冰把王金珠的話全都記在心裡，連連點頭：“大嫂說得對，是我急了。那我明日先去西市那間鋪子看看，把灶臺位置量好，免得到時候手忙腳亂。”
王金珠點頭讚許：“提前準備是對的，但開業不急。還有一件事，你得留意——這幾日排隊的客人裡，有幾個面孔連著來了西五天。你讓掌櫃的留個心眼，看看是單純愛吃，還是別有用心。做吃食這行，小心使得萬年船。”
李冰神色一凜：“大嫂放心，我明日就交代下去。”
王金珠這才放心。她又叮囑了幾句關於食材採購的細節，便起身往外走。鋪子後門的小巷裡，馬車己經等著了。
回到家中，王金珠看見王雲帆正坐在廊下，藉著燈籠的光看書，小小的身子坐得筆首。她走過去，放輕了腳步，在他身邊坐下。
“今天在書院如何？顏先生講的，可能聽懂？”
王雲帆放下書，仰起頭，眼睛在燈光下亮得驚人：“能。娘，我發現京城的夫子和府城的很不一樣。”
“哦？怎麼個不一樣法？”
“以前的夫子教我們解題破題，講究字句工整。顏先生講學，不拘泥於經義。昨日講到“治國平天下”，先生拿了戶部去年的黃冊，讓我們算各州的糧賦折損。”
王雲帆指著桌上的一張草稿，“先生說，讀死書不如去種地。經義要落在實處，要懂錢糧、懂刑名。進度雖快，但兒子覺得心裡通透，一下子撥開了雲霧。”
王金珠心中微震，隨即湧上一股難言的驕傲和一絲不易察覺的失落。
這孩子，真的找到最適合他的天空了。
她摸了摸兒子的頭，柔聲問：“那……雲帆是更喜歡這裡，還是更喜歡府城？”
王雲帆沉默片刻，低聲道：“娘，我想留在這裡跟顏先生讀書。”
果然。王金珠心裡嘆了口氣，面上卻笑道：“好，你想留下便留下。你爹若知道了，不知該多高興。”
王雲帆又道：“娘，顏先生還說，下月書院有一場辯經大會，各派學子都會參加。先生讓我也去聽聽，說不必上場，只坐在旁邊看，學學旁人的思路和風骨。”
王金珠眼中閃過一絲欣慰：“顏先生安排的，定有他的道理。你只管聽先生的吩咐。”
正說著，陳天潤滿面春風地從外面快步走了進來，人未到聲先至：“大嫂！定了！婚期定了！”
陳玉香聞聲也從屋裡迎了出來：“定了？哪天？”
“六月二十八，黃道吉日，宜嫁娶！”陳天潤臉上是壓不住的喜氣。
一家人頓時都高興起來，陳玉香拉著陳天潤，嘴裡己經開始唸叨著要準備什麼聘禮，要置辦哪些東西了。
