高臺下方，一道鐵牆緩緩推出。
三百名帝國精銳陌刀軍，明光三層扎甲在火光下泛著死灰色的冷光，全覆蓋獸面盔上的虎紋猙獰如鬼。每人雙手橫握兩米六的重型陌刀，刀刃寬逾西指，寒芒如水。
他們不衝鋒。不需要衝鋒。
只是齊步向前。
一步。兩步。三步。
李彝節和那七八騎撞上來了。
第一個親信的馬頭被橫掃的陌刀劈開，刀鋒切斷馬頸、穿透騎兵胸甲，一刀兩斷。
第二個試圖從側面繞行，陌刀軍換步橫移，如同活動的城牆，三把刀同時劈落，人和馬被斬成六段。
第三個嚇得調轉馬頭，後背暴露——一刀從肩斬入，切到腰際。
李彝節終於衝到陌刀陣前三步。
他看清了那些虎面盔後的眼睛。
沒有憤怒，沒有殺意，甚至沒有任何情緒。
就像屠夫看案板上的肉。
一把陌刀橫掃而來。
李彝節的坐騎前腿齊根而斷。
他整個人從馬背上甩出去，重重砸在沙地上，彎刀脫手。左肩的斷箭深深扎進泥裡，疼得他五官扭曲。
他掙扎著想爬起來，一隻鐵靴踩住了他的右手腕。
“咔嚓。”
骨頭碎裂的聲音乾脆利落。
軍團步兵把他像拖死狗一樣拖到高臺之下。
封常清走下臺階，蹲在李彝節面前，聲音平淡。
“夏國王，滋味如何？”
李彝節滿嘴血沫，雙目赤紅。
“大唐……欺人太甚！我黨項……絕不——”
“行了。”封常清站起身，拍了拍膝上的沙土，“廢話留給閻王講。”
他轉頭看向被押上來的兩名契丹活口。
不良人撬開其中一人的嘴，拔出麻核。那契丹密探渾身篩糠，話沒等人問就往外倒。
“是……是耶律阮的旨意……冊封李彝節為夏國王……讓他阻斷唐軍北上……”
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