步驚雲沒有回應，只是機械地往嘴裡塞著飯食。他心裡有一股愧疚，卻不知道該怎麼表達，只能用那種近乎拒絕的冷酷來偽裝自己。
於楚楚見他不理人，有些不滿地哼了一聲。
她想起了村裡的那些年輕人，阿強或是阿明。那些人平日裡見了她總是圍前繞後，變著法子說些俏皮話，生怕她不理人。
可在她眼裡，那些男人都土得掉渣。唯獨眼前這個步大哥，哪怕是一句話不說地坐在那發呆，都像是一座藏著雷霆的深山，讓她心裡總是七上八下的。
“你怎麼總是不說話呀，我跟你說，村頭的李大娘今天還問起你呢，問我家裡是不是住了個紅披風的怪人。”
於楚楚自顧自地找著話頭。見步驚雲依舊沉默，她心裡那點火氣又悄悄散了，只剩下滿心憐惜。她覺得這男人定是吃了天大的苦頭，那些傷痕累累的過去恐怕沒人能分擔。
她暗下決心，一定要想辦法讓他笑一笑。
飯吃到一半，於嶽提著藥簍跨入房門。他掃了一眼步驚雲的左手，語氣沉穩地問道：“感覺如何？那條胳膊裡的火氣，可還受得住？”
步驚雲放下碗筷，緩緩起身。在於家父女驚訝的目光中，他對著於嶽雙膝一彎，重重地磕了一個頭。
“前輩，晚輩要走了。”
“不行！”
於楚楚驚撥出聲，猛地站起時，膝蓋撞在桌腳上發出砰的一響，連帶著木凳都險些翻倒。她眼裡滿是遮掩不住的緊張與不捨。
步驚雲首起腰，脊樑挺得筆首，語調冷硬得如同冰塊：“實不相瞞，在下與雄霸有血海深仇，他如今必然調動了全天下的勢力在搜捕我。我留在這裡一刻，這村子便多一分危險。你們父女是我的救命恩人，我絕不能做出連累恩親的不義之事。這份恩情，若有命在，定當銜環相報。”
於嶽聽聞雄霸，先是一愣，良久，才放下藥簍，走到步驚雲面前，嘆了口氣。
“年輕人，這仇，非報不可嗎？”
“此仇不共戴天！”
步驚雲咬著牙說道。
於嶽深呼吸一口氣，他知道步驚雲己經下定了決心，雖然內心不忍他用麒麟臂再造殺孽，但此刻不是合適的時機，因為他雖然不是什麼高手，但他懂麒麟臂。
“好吧。但你暫時走不了。現在你還能坐在這裡吃飯，全靠我之前的藥力壓制。若是此刻強行運功離開，不等天下會的殺手找到你，這手臂裡的血火就會先把你燒成一具焦屍。”
於嶽繼續說道：“我費盡心思為你續上這隻斷臂，可不是為了讓你去荒郊野外送死的。你若是死在半道上，那我這自斷一臂之舉，豈不成了天下最大的笑話？不如在此安穩住下，儘快磨合新手臂，打通玄關。”
步驚雲右手按在左臂上，感覺到內裡那股不安分的灼熱，他意識到於嶽說得沒錯。
他現在這副軀體，若在外面碰到敵人，萬一遇到麒麟臂發作，後果不堪設想。還有一點，若是自己離開，天下會的追兵找到這對父女，自己反而因為離開而沒有保護好他們，這是不仁不義。
所以此刻，唯有儘快恢復巔峰戰力，才有護住這一方寧靜的資格。
“多謝前輩開解，晚輩……打擾了。”
聽到這話，於楚楚才長舒了一口氣，拍了拍胸口，那顆懸著的心總算落回了肚子裡。她看著步驚雲重新坐下的背影，嘴角不自覺地露出一抹連她自己都沒察覺的笑意。
與此同時，凌雲窟三十里外的洪平鎮，聽雨軒酒樓內，空氣凝固得讓人透不過氣。
二樓臨窗的座頭上，一個男人正自斟自飲。
他臉上扣著半截冰冷的玄鐵面具，兩枚巨大的精鋼圓環交叉斜跨在肩頭，護臂上則密密麻麻套著十幾個細小的銀環。每當他端起酒杯，那些小環便會發出一陣細微且清脆的金屬撞擊聲。
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