真相如撥雲見日，趙延玉怔在原地，心頭的巨石轟然落地。
連日來的擔憂盡數消散，她眼眶一紅，聲音帶著鼻音：“師傅……陛下……我之前真的好擔心師傅……現在，終於放心了。”
李穠心中亦是感慨萬千，伸出手將她攬入懷中，像安撫孩童般拍了拍她的背：“好了，好了，沒事了。師傅沒事，陛下聖明，一切都在掌控之中。只是委屈你了，孩子。”
蕭華站在一旁，看著這師徒相擁的一幕，眼中亦有動容。
趙延玉有一顆水晶般剔透之心，重情重義，卻又並非一味莽撞。經過此事，皇帝也算將她看得更清了。
等趙延玉情緒稍平，她才繼續道：“眼下為了大局，你師傅還需在此委屈一段時日。而你，朕也會將你冷落一段時間，做出失勢的樣子。待到時機成熟，證據確鑿，便是收網之時。屆時，你師傅自然官復原職，甚至更進一步。而你……你的福氣，還在後頭呢。”
“你這麼年輕，經此一役，雖受了些波折驚嚇，卻也磨礪了心性，看清了局勢。待到塵埃落定，便是你東山再起之日。那時候，你該脫胎換骨，真正成為朕，成為朝廷的肱骨之臣了。”
李穠亦欣慰道：“延玉，陛下說得對。經此一事，你當更明白何為藏鋒，何為順勢。未來的路，還長著呢。”
“臣，明白了。定當謹遵陛下與師傅教誨，靜待時機，不負所望。”趙延玉神色漸漸堅定起來，對著皇帝和李穠，深深一揖。
“嗯。” 蕭華滿意地頷首，忽然話鋒一轉，臉上露出一絲促狹的笑意，“還有一事。你和蕭年那孩子有情之事，朕都知道了。”
趙延玉臉一紅，沒想到皇帝會突然提起這個，連忙躬身：“是……陛下。臣與郎主殿下……”“那孩子，雖不明就裡，卻一心維護你，為了你屢次犯險，甚至跑來向朕求情，看來對你用情至深。”
蕭華嘆了口氣，語氣複雜，“朕本不欲他捲入朝政紛爭，想為他尋個安穩去處。可這孩子……執拗得很。也罷，聘者為夫，奔者為妾。他這般行事，雖出於至情，卻終究失了體統，擔不起你正夫之責。朕便為你們賜婚，讓他做你的側夫。延玉，你覺得如何？”
趙延玉心中一暖，想起蕭年那張鮮活明媚的臉龐，想起他像個髒兮兮的小花貓時候的樣子，他的痴心維護，他衣不解帶的照料。
她抬眸，眼神溫柔：“臣願意的。”
“臣會待郎主殿下好的，絕不辜負他的一片深情，也不辜負陛下所託。”
“好。” 蕭華點頭，“朕會擇日下旨。你如今‘失勢’，婚事也不會大辦，委屈他了。但名分既定，你需好生待他。”
“是，臣遵旨。”
李穠在一旁看著，也露出了欣慰的笑容，打趣道：“經此一事，你雖然受了些波折，可卻因禍得福，收穫了一個金尊玉貴的郎主做夫郎呢。倒也不算虧。”
趙延玉面露羞窘。蕭華見狀，笑道：“好了，莫打趣她了，年輕人臉皮薄。我們聊聊正事吧。”
她神色一正，看向李穠，“接下來，該如何佈局，才能將謝家及其黨羽，一網打盡？”
牢室之內，燈火如豆。三位女子，一位是掌控大局的帝王，一位是隱於暗處的利刃，一位是初露鋒芒的新星，三人之間的敘話，一首持續了很久。
…
而一番女子間的密談過後，局勢悄然發生了變化。
李穠與趙延玉二人明面上同遭貶謫。
李穠被調往西北任職，看似貶斥，實則是派往軍機要地另有重用。
趙延玉則被打發去崇文院做了典籍官，成了個皇宮圖書管理員的閒職，對外只說是受李穠牽連坐了冷板凳，可暗地裡，皇帝的目光從未離開過她。
不過趙延玉的情形還有點不一樣，陛下一邊將她貶職，一邊又下旨賜了永年郎主給她做側夫。這般安排，倒讓人摸不著頭腦，不知道皇帝對她究竟是何態度了。
